肅州北城門外三十里，一座一座連綿著小山坡，趕上此季節山上的樹叢早已鬱鬱蔥蔥，隨著微風搖晃腦袋，而山坡的西北盡頭，是一片荒野，就少有人煙了。
山坡下則是一條涓涓溪流，晶瑩透徹，難得的是僅僅一條溪流更是延綿到城外數十里。
此時，一夥人馬在溪流邊修整，即將要打馬回營。
由遠及近的一陣急促馬蹄聲尤為突兀，待辨別出這蹄聲是出於羽翼衛的戰馬，眾人便放下了戒心。
“籲——”蕭炎收鞭下馬，直奔祁佑辰。
見來人是蕭炎，祁佑辰沉如深淵的雙眸微亮，聲音沙啞，“渝白回信了？”
從未見過他這個樣子，除了那烏青的眼眶，臉色也是灰白，毫無任何光澤與生氣，僅僅幾日，下巴已經長出了烏茬，他眼中再也沒有了意氣與鋒芒。
幾日前，渝白與王妃一同失蹤了，猶如石沉大海，無論派出多少人尋，愣是杳無音訊。
他是不瞭解王妃，可是他了解渝白，渝白辦事穩妥，思慮周全，明知王妃對王爺如此重要，萬萬不會不回訊息的，況且他有一隻寵物信鴿，無論走到哪裡都隨身帶著，以前就算被突發事物絆住了腳步，信鴿也會及時回來。
最後一次收到渝白的訊息還是在七日前，那時她們剛從撫越營地出發，王爺每天都在等渝白的信鴿，夜裡不敢休息，生怕錯過了什麼訊息。
看到王爺如今這幅樣子，蕭炎心下不好受，他也在盼著渝白的回信，可是終究不是渝白的回信。
他緩緩搖頭，“不是渝白，是朝中來信”
聞言，他倒並無過多的失落，垂眸接過蕭炎手裡的信，緩緩開啟，那如冰封的臉色也緩和了許多，
低語道：“楊右相的摺子已經批准了，現在朝中下派了幾個官員，到地方擴軍買馬”
此次胡羌與桑蠻聯合攻打封祁，讓明德帝徹底明白了此非太平盛世，一味逃避國內缺兵少馬的現實乃自我滅亡之舉。
二人一時間並無言語，祁佑辰緩緩收回信，並未抬首，淡淡，“他就交給你了”
蕭炎知道他說的誰，城內守軍中出了奸細，此次伊文軻在防禦工事裡那在那麼短的時間內找到關帝廟，全是拜奸細所賜。
事後欲逃走，被王爺帶人捉了回來。
僅僅只瞥了一眼溪流邊五花大綁的奸細，注意力再次放到了祁佑辰的身上。
“大夫說你染上了風寒，需要休息，軍中的事物我來代幾日如何？”
祁佑辰彎起唇角，“我是風寒，又不是死了，無妨”
他這副故作不在意的樣子讓蕭炎愈發難過，還想再說點什麼，哪怕能勸他休息幾日也是好的
“報——”一斥候兵迅速跑到跟前，“報，都督，山坡上有人，正朝著我們的方向過來”
祁佑辰鳳眸微眯，靜靜打量著窸窸窣窣的半山腰，大約判斷出他們的位置，由於距離太遠，辨不出對方的人數。
“可知來的是什麼人？”暗啞的聲音帶著冷意
“恐打草驚蛇，沒靠太近，初步判斷，不超過五人，腳步鬆懈渙散，不過有練家子，應是與大部隊走散的散兵”斥候稟告
思慮片刻，祁佑辰淡淡吩咐，“讓我們的人撤回來，埋伏山腳，等我命令。”
“是”
……
這南邊五月底的晌午還是帶了些許炎熱，山坡上滿鼻的花香引來翩翩蝶舞，嫩柳抽出了新的枝椏，隨風搖曳本是婀娜多姿，可在無心欣賞人的眼裡，盡是多餘。
一路上，女子已經不知第幾次恨恨的折斷抽在臉上的柳條，不耐煩吐出飄進嘴裡的飛絮，一襲青衫長裙款式簡單，用的料子卻是上乘，只是此時並不端莊，也不典雅。
衣裙到處灰塵已經看不清原本的樣貌了，裙襬絲絲綹綹盡是被亂枝刮壞的痕跡，就連臉頰上也不知在哪蹭上了黑灰，整個人好不狼狽。
“還有多遠？”女子不耐煩揮舞著手裡的柳枝驅趕周身的蝴蝶蜜蜂
“大約三十里”回答的是她身旁的秀氣男子
“吼！”女子忍無可忍的發出嘶吼，隨意靠了棵樹坐下來，頹然抱怨，“人還沒到，孩子不會先生了吧？這該死的路程！”
女子身材纖細，雖穿著寬鬆，小腹確實隆起。
身旁的男子倒不似女子這般狼狽，但也一身的風塵僕僕，他望了眼樹下的女子，不知想到了什麼，忍不住打趣，“你這胎還真是有神明庇佑！一路如此顛簸都安然無恙，你不會真的是什麼妖精轉世吧？”
女子一臉沒見識的表情，“沒文化，都五個月了，當真以為積木搭牆——一推就倒？”
