薛凝神情凝重，“這種事情躲得過初一，躲不過十五，往後，會有越來越多的女人送到王爺的床上，你確定能每次都躲的過去嗎？”
沐初棠語氣平靜，“依薛夫人的意思？”
薛凝小心翼翼的打量著沐初棠的神色，見其並無反感，緩緩出聲，“我知曉你恨我，可說到底，我們是有血緣關係的，我不可能害你，憶兒是你的親妹妹，若你們兩個相互照應，共同執掌辰王府，別說一個翡翠了，就算十個、百個、千個也難撼動你的地位”
見沐初棠始終神色淡淡，薛凝伸出手，握住對面沐初棠隨意放在茶桌上的手，神色十分誠懇，“你相信我，男人的感情是世界上最不靠譜的東西，抓在手裡的權勢地位才是實際的，就算王爺現在對你好，可你總歸會懷孕的，那時，便宜了別人，還不如像我所說的那樣，扶你妹妹做側妃，以後即使辰王遠赴邊關，那辰王府也會盡在你們姐妹的手中”
沐初棠始終平靜的眼神裡帶著些憐憫，也不知是在可憐誰，她輕輕開口，“原來. . . . . .沈國公用盡全力維護的一切，在你眼裡竟如此的廉價”
薛凝的神色僵硬，神色躲閃迴避，沐初棠淡淡出聲，“你們的感情我沒有辦法評價，我只是想問你，一輩子機關算進，累嗎？平心而論，若沒有沈國公的庇護與縱容，你覺得你能有如今的地位？或者，我更想問你的是，看著他一步步的遠離你，你會難過嗎？”
聞言，薛凝僵硬的收回手，神色略有慌亂，須臾，便恢復最初的淡定，“你什麼意思？你是想用辰王對你的感情做籌碼，堵你的未來？”
“我從未想過要賭什麼，我甚至比任何人都清楚我不適合這片軟紅香土，不過，我願意為了他留下來”
“那你不怕輸嗎？”薛凝不可置信
沐初棠失笑，安然若素，“若有一天，我發現我真的不適合這裡，離開便是了，繁華盡處，總有一林清淨，何談輸不輸的，況且，輸就輸唄，人生在世幾十年，誰又能保證能一直贏呢？”
“你. . . . . .”薛凝彷彿看個怪物似的看著她，她從來不相信這個世上存在無慾無求的人。
“還有. . . . . .”沐初棠的神色淡漠，“薛夫人往後要注意言辭了，我是李府的嫡女李棠棠，所以這裡沒有親姐妹”
“沐初棠你什麼意思？母親已經來親自求你了，你還想怎樣？你以為我想認你這個姐姐？還不是因為. . . . . .”
“憶兒！”薛凝冷喝，打斷了沈樘憶的不滿
“娘~”沈樘憶不甘心
“閉嘴！”
“沈二小姐說的沒錯，我們兩個確實是不同世界的人，還是不要攀上關係的好”，沐初棠淡淡，須臾，她繼續說道：“其實，我現在不恨你了，甚至有一絲慶幸”
“慶幸？”薛凝靜靜打量著沐初棠，她發現，她真的不瞭解她
“我與二位面對世界的態度不同，我很慶幸，我是在師父身邊長大”沐初棠白璧無瑕的面容上掛著淡淡的笑意，人淡如菊，“當年，你用絮娘剛出生的孩子威脅絮娘扔掉我，並守住你的秘密，如今，我希望你說出來這男孩兒的下落”
聞言，薛凝垂首，“那個男嬰已經死了，你們不要再找了”
她們走後，沐初棠回到廚房，繼續開始她的廚藝大業，彷彿這件事從未發生過一樣，絮娘幾次偷偷觀察她，也看不出什麼異樣，稍稍鬆了口氣。
傍晚，天色已經放了灰，街頭巷尾掛著的大紅燈籠早已散發著暈紅的光芒，上空不停的迴響著喜氣的炮竹聲，天空洋洋灑灑紛飛了幾片雪花。
辰王府外，一位女子身著大紅狐裘，身量高挑纖細，雪中來回踱步，時不時的向雙手內哈氣取暖。
一旁的站著兩個丫鬟，其中一人抱著一件狐裘，春桃有些擔憂，“王妃，你這樣會著涼的，要不你先回去，留奴婢兩個在這裡等著，若是王爺回來了，奴婢立馬去喊你”
沐初棠看了看天色，“王爺也差不多快回來了，若真的有事耽擱了，定會派人前來回話，再等等看，若是天黑之前沒回來，我們就回屋等著”
果真，沒過多久，由遠及近一陣噠噠的馬蹄聲，而祁佑辰下了馬車，映入眼簾的便是這一幕，紅裳下的女子嬌豔欲滴，嫋嫋婷婷，接過丫鬟手中的狐裘大氅，楚楚嫣然的迎了上來。
沐初棠連忙給他披上了大氅，對著深冬還穿的單薄的祁佑辰，嘴裡抱怨，“若再著了涼，那你這左肩的傷怕是沒那麼好恢復了，眼瞅著就要動身回撫越，總不能帶傷上戰場吧？”
祁佑辰靜靜而立，眼神始終追隨著在自己身前忙活的女人，見她繫好了最後一顆紐扣，伸出手，握住了那雙凍得通紅的柔荑。
“我不冷，我的手都是熱的，反而你的手冰涼，是不是等的時間太久了”祁佑辰低聲詢問
沐初棠笑意吟吟，“沒有，我也才出來”
她挽著他的胳膊，兩人趁著白日的最後一絲亮光消失之前，漫步在這長長的甬道上。
沐初棠想了想，便開口問道：“你這一整天都在宮裡？”
