副都督溫壽泉率民軍一部南下河東，配合山西民軍攻克運城、絳州並圍攻臨汾，在後方和側背對清政府構成極大威脅。
參加辛亥革命，是閻老西一生中，最光彩的一頁。
宣統三年12月初，南北議和已經開始，袁世凱違約派第三鎮進攻山西民軍。
在大軍壓境之時，閻錫山既懾於袁世凱的威力，又對袁世凱抱有幻想。
遂同意同盟會會員景梅九的建議，致函袁世凱，如果袁世凱能協同軍民，顛覆帝制，然後敷政共和，與民更始，則擁袁世凱為中華民國第一任大總統。
南北議和後，閻錫山由歸綏南返，行至XZ，收到袁世凱不許他繼續前進的電令。
在這種情況下，閻錫山認為袁世凱手中不僅握有重兵，而且將接任中華民國臨時大總統，整個政治天平已傾斜到袁世凱的一邊。
於是一面請求孫中山給予支援，一面派人向袁世凱表示誠意，又在建都問題上站在孫中山的對立面，贊同袁世凱建都BJ的主張。
袁世凱看到閻錫山不同於其他同盟會會員，遂任命閻錫山為山西都督。
從此，閻錫山即主管山西。
擁袁稱帝與反對護法的相繼失敗，迫使閻錫山接受教訓，奉行三不二要主義。
即不入黨、不問外省事、不為個人權利用兵，要服從中央命令、要保衛地方治安。
短命的洪憲皇帝，並沒有長久掌握天下，這片大地換個幾個臨時的主人。
表面上韜光養晦，暗中卻在擴軍備戰。
閻老西修建了可以大量製造步槍、機槍、大炮和彈藥的兵工廠，又把軍隊由民國初年的4個旅擴編為17個師。
兩次北伐，讓閻老西改換門庭，南京政府任命閻錫山為陸海空軍副總司令。
但光頭聲稱在中央有職務者不得再兼省職，****應在京，無事不得離職。
閻老西知蔣光頭為調虎離山，推諉不就，後在各方人士敦促下，始於11月5日就職，但並不到南京視事。
民國十八年12月，唐生智聯閻倒蔣，閻錫山暗中首肯。
在唐生智發出通電後，閻錫山見其未將己名列於首位，在趙戴文等人的勸阻下，出爾反爾，轉而與張學良等通電擁蔣反唐。
光頭令討唐軍均歸閻錫山指揮，閻於三零年1月3日親赴鄭州指揮作戰。
光頭為消滅政敵，密令何成浚與HEN省主席韓復榘相機捕閻。
此計被閻老西的部下竊聽電話獲悉，他立刻化裝，偷偷返回太原。
關係進一步惡化，雙方厲兵秣馬，準備決戰。
但中原大戰的結局，已經世人皆知。
坐山觀虎鬥的奉系，在局勢日趨明朗時，於9月18日通電擁蔣，派兵入關。
面臨南北夾擊之勢，閻、馮等反蔣軍全線崩潰，蔣介石取得了中原大戰的勝利。
撤銷太原的擴大會議，“國民政府”和“陸海空軍總司令部’隨即先後解體。
閻老西於民國十九年10月15日宣佈下野，12月潛赴大連，黃粱美夢就此收場。
此戰軍民死傷近30萬人，豫魯兩省赤地千里，餓殍遍野，國力損耗，元氣大傷。
他在大連蟄居期間，一面總結自己的從政經驗，一面遙控山西軍政大局，伺機而動。
今年年初的時候，閻老西在獲取了光頭的諒解之後，回到山西繼續掌權。
掌權了，那就有利用價值。
