大梁文明元年，九月初九。
酉時初刻，距離日落只剩下不到半個時辰。
京都北城，隨著遠處大軍出現，城牆上的守備師將士不由得緊張起來。
如今那個驚悚的訊息已經傳遍全城，朝廷大軍前往北面“平叛”，晉王率軍不費吹灰之力便取得勝利，連右軍機蕭瑾和禁軍主帥李訾都成了階下囚。聯想到先前晉王“謀反”的傳言，很多人都以為京都即將大亂。
有人憂心忡忡，因為城內只剩下不到三萬兵力，即便朝廷召回那些退伍老卒，又如何能抵擋城外晉王的百戰雄師？
守備師將士比那些人更清楚北營的實力，因此心中的陰霾揮之不去。
城樓下，一位身材壯實的年輕武將定定地望著遠處的大軍。
旁邊一眾將領盡皆沉默遙望。
片刻過後，年輕武將開口說道：“顧宗。”
他右手邊那位身材高大的武將拱手道：“末將在。”
年輕武將決然道：“接下來由你負責指揮。如果我沒有回來，京都九門誓死不開，晉王部下雖驍勇善戰，但他們沒有攻城器械，無法在短時間內威脅城防。”
顧宗悚然一驚，連忙低聲道：“大哥，你莫非要出城？”
一時情急連少年時的稱呼都喊了出來，可見他此刻心緒之亂。
年輕人正是守備師主帥裴城，他望著在城下百丈外停步的大軍佇列，抬手拍拍顧宗的肩膀道：“有些事只有親眼所見，我才能確定真偽，否則愧對肩上職責。”
“可是——”顧宗急道。
裴城直接打斷他的話頭，微笑道：“記住我的話，不要讓我失望。”
顧宗面露蒼涼悲壯之色，用力點頭道：“請大哥放心！”
裴城舒出一口濁氣，從親兵手中接過長矛，然後轉身走下城牆。
在一眾將領和士卒的注視下，裴城翻身上馬，手中長矛斜舉，目視前方凜然道：“開門！”
厚重的大門徐徐推開，隨著吊橋放下，一人一騎一躍而出。
吊橋再度升起，城門旋即關閉。
獵獵秋風之中，城上城下數萬大軍望著那抹孤獨的身影踏雲而來，在晉王軍陣前五六丈處止步，平靜且堅毅地望向遠處的中軍。
不多時，晉王軍前陣讓開一條路，一騎緩緩行來。
兄弟陣前相逢，裴城第一句話卻是滿懷愧疚：“抱歉。”
裴越面上掛著淺淡笑意，姿態十分放鬆，微微偏頭問道：“歉意何來？”
裴城緩緩道：“幾個月前你回京之時，我在南郊十里亭相迎，當時我對你說過，局勢沒有你擔心的那麼壞。然而如今看來，我這雙眼珠子毫無用處，並未看見你所面對的兇險境地，這是其一。另一點，我一直想為你做點什麼，但是今日……”
他後面的話難以出口。
他相信裴越不會主動謀反，但如今局勢已經發展到不同的階段。不論裴越最初有沒有那個想法，眼下他已經掌握大局，往前一步並非異想天開。
這份愧疚無法消除，可他知道這緊閉的京都九門是天家最後一道防線。
裴越看著他眼中的痛苦之色，忍俊不禁道：“之前還誇你城府深了些，怎麼又變得像以前一樣單純？”
