他心中百感交集，裴越這次之所以陷入一場聲勢浩大的陷害，除了天家對他的忌憚和朝中忠臣的擔憂之外，恐怕也有很多人在暗中推波助瀾。畢竟只要裴越倒下，他在朝堂和軍中的勢力肯定會遭到清洗，意味著會有大量的官位與軍職空出來。
京都最不缺的便是鑽營之輩與閒散武勳。
他忽然明白過來，吳太后這不僅僅是許諾，更是一種只能意會的威脅——
你若不想做，都中有的是人願意站出來。
至此，蕭瑾很清楚自己必須要表明立場，而且這個決斷並不困難，無論是為自身的權勢和家族的興衰，以及開平帝對他的賞識和提攜，最重要的是如果再不表態，恐怕他會走在裴越前面。
他目光逐漸銳利起來，躬身行禮道：“娘娘，依臣之見，守備師可留一萬五千人鎮守京都，永仁坊那邊則由禁軍負責。臣會親率守備師兩萬大軍前往圜丘壇，勤王救駕扶保天子，將一眾反賊全部拿下。”
吳太后面上浮現一抹淺淡的笑意，欣慰地說道：“家國重任，左軍機一肩挑之，此乃大梁之幸。”
從右到左，只是一個字眼的變化，卻彷彿已經底定朝堂未來數十年的格局。
走出景仁宮後，仰頭望著正午時分熾熱的陽光，蕭瑾臉上的笑意略顯苦澀。
人在局中，終究無法倖免。
他在數十名親兵的簇擁中來到北城守備師衙門，剛剛走進正堂便見現任主帥、定遠侯裴城起身相迎。
見禮過後，蕭瑾凝望著面前年輕人沉重的臉色，便寬慰道：“事已至此，多想無益。”
裴城欲言又止，他很想說裴越絕對不會背叛大梁，但是如今看來一切都朝著他不願看見的方向發展。圜丘壇內的刺客，外面虎視眈眈的北營平南衛，都中似乎早有準備的背嵬營，以及永仁坊外一槍斃命的內侍省少監侯玉。
如果不是謀反，又怎會發生這麼多變故？
只是他心裡依然猶豫，是像先前對蕭瑾表態那般提兵出京平叛，還是堅持為裴越辯解？
蕭瑾似乎看穿他心中的糾結，抬手拍拍他的肩膀說道：“我會留下一萬五千人，你用心鎮守京都。”
裴城微微一驚，瞬間明白這句話的深意。
蕭瑾沒有繼續解釋，又道：“我囑咐過陳安，鑾儀衛的人不會去襲擾定國府，你不必擔心。”
裴城聞言頗為動容，想要說些什麼，最終只能嘴唇翕動。
蕭瑾笑了笑，抬頭望著正堂內懸掛的那副匾額，意味深長地說道：“我知道你不相信晉王謀反，其實我也不相信，但是你我怎麼認為並不重要，因為世人都會相信他已經背叛大梁。如果換做別的人，哪怕是當初的王平章，我都不會有絲毫猶豫，畢竟這可是極大的功勞。然而要對付的人是晉王，我雖然已經領受太后的懿旨，心裡卻依舊十分忐忑。”
他收回目光，望著裴城說道：“此番出京，無論是勝是敗，都由我獨自承擔。你還很年輕，不要趟這趟渾水，留著有用之身將來才能實現你的抱負。記住，無論最後回到京都的人是誰，你都不要負隅頑抗，更不要輕言捨身。”
“侯爺……”裴城雙眼微微泛紅。
他如何能夠忘記，自己初到西境邊關時，幾座大營的主帥都不願接收定國府的大公子，只一味哄著他，顯然不願在裴家式微的時候招惹麻煩。只有時任虎城主帥的蕭瑾毫不嫌棄，不僅教會他太多的道理，還讓他在驚羽營中得到長期的磨礪。
至於往後，蕭瑾更是親手將他推上高位。
從驚羽營統領到西城衛指揮使再到如今的守備師主帥，兩人雖無血脈關聯，但論親近程度不遜於親生父子。
蕭瑾笑容溫厚，他知道裴城不善言辭，因此從容地說道：“我家中那些不肖子弟，指望他們洗心革面怕是很難，你也不必太過費心。倘若這次我……你只需儘量幫我護住他們的性命，如此便就足夠了。”
裴城躬身行禮，一字字道：“末將定不負所托。”
蕭瑾頷首道：“我相信你能做到。當然，勝敗猶未可知，晉王也不一定就能算盡天下人心。就這樣吧，你好好活著。”
他如往常一般抬手拍了拍裴城的肩膀，然後轉身走出正堂。
京都守備師兩萬精銳，豎起平叛大旗，在蕭瑾的率領下出北門，一路向北。
