冼春秋擺擺手，不以為意地道：“在南朝這三十多年，為父的確有過奪權的打算，但一直以來時機都不成熟。這次梁吳開戰算是千載難逢的機遇，因此為父反覆算計，希望方謝曉和裴越能夠兩敗俱傷，只可惜棋差一著，最後還是讓裴越找到唯一的機會。”
冼恆漢聞言細思，漸漸猜到了一絲端倪，試探地道：“裴越這一招釜底抽薪雖然狠辣，卻也給了父親扛鼎豎旗的理由？”
冼春秋讚許地點點頭，繼而說道：“建安之亂導致局勢完全潰敗，但也有一個好處，那就是陳氏皇族被叛軍一網打盡，沒有人逃出來繼續主持大局。兼之這場叛亂由徐初容主導，清河徐氏被牽扯其中，而方謝曉又因為平江陷落被裴越掐住命門，縱觀朝野上下，還有誰能豎起抗梁大旗？”
冼恆漢先前的確以為老父這是最後的瘋狂，然而此刻聽完之後，他眼中不禁湧起一抹希冀。
冼春秋微笑道：“裴越是何許人也？他在梁國欽州境內做的那些事，對待糧商手段之狠辣，對付世家大族之殘忍，為父早已讓人四處宣揚。如今他大權在握，境內不知有多少門閥世族驚慌恐懼，只要為父稱帝，他們就會明白為父與北梁勢不兩立，這才是他們最後的救命稻草。”
冼恆漢不再惶然，正色道：“兒子明白了。”
冼春秋話鋒一轉道：“當然，你我父子的處境仍舊艱難，如果吳國不能在戰事中取得突破，即便所有畏懼北梁的人都匯聚在我麾下，想要扭轉局勢幾無可能。故此早在幾年前，為父便已經命人往西開拓一條退路，萬不得已之時，你要帶著小石他們離開。”
冼恆漢想也不想地道：“父親，請允許兒子留下，讓弟弟們離開便可。”
冼春秋搖搖頭，不容置疑地道：“為父不願再像喪家之犬那般倉皇奔逃，你們還年輕，不必陪著為父一同赴死。吳國有十萬鐵騎作為屏障，縱然無法擊敗梁國，也足以利用高陽平原自保。到時候你們便去吳國境內，隱姓埋名好好活著。”
冼恆漢心中大悲，望著老父堅決的神情，只能面帶哀色緩緩應下。
冼春秋不再多言，轉而望著架子上的龍袍，眼中浮現一抹悵惘的神色。
七日後，曆書上最近的黃道吉日。
一眾達官貴人或主動或被迫地聯名奉上勸進表，再加上百餘鄉紳鼓瑟吹笙，冼春秋再三推辭之後，終於不忍南國子民陷於水火之中，勉為其難登基為帝。
國號為楚，冼春秋改元泰始，立正妻劉氏為皇后，嫡長子冼恆漢為太子，定都博陽城。
在規模簡陋的皇宮大殿之中，冼春秋接受緊急任命的百官朝賀，隨後大肆封賞官銜爵位，幾乎人人皆是衣紫重臣，並且命人抬出一箱又一箱金銀，犒賞駐守博陽的三萬精兵。
這支剽悍的軍隊才是無人敢勸阻冼春秋的根源。
略顯粗糙的龍椅之上，冼春秋望著階下如麥穗倒伏一片的文武百官，聽著山呼海嘯一般的稱頌聲，蒼老的面龐上浮現快意的笑容。
人生倥傯，一晃四十年。
曾經年少得志，視天下英雄如無物。
也曾倉皇夜奔，險些便死無葬身之地。
這一生……刀兵不斷，算計不斷，恩怨如滔滔江水流不盡。
終於能夠夙願得償。
他朗聲笑了起來，笑聲中無盡蒼涼。
 本章完
