裴越淡然地道：“回到前面的話題，風險大意味著收益高，南境的佈局關係到我的根基是否穩固。除了王勇之外，我身邊的得力人手全在南面，有先生為我掌舵，發展的速度委實令人意想不到。退一萬步說，就算陛下真的想置我於死地，我也可以去往南境割據數地，到那時想必西吳和南周都樂見其成，還會給予我很多幫助。”
沈淡墨道：“從目前來看，劉賢不至於如此愚蠢，就算他真的貪戀權柄，宮裡還有一位識大體的吳太后。”
裴越頷首道：“白糖和鏡子只是具象化的表現，內裡象徵著我的觸角正深入南境五州每個角落。無論民間還是官府，靠向我的人會越來越多，因為我不斷給他們帶來財富。”
他微微一頓，神情逐漸嚴肅：“但是，如果一味發展商業，會出現一個非常嚴重的問題，這便是我向朝廷建言設立農桑監的根本原因。”
沈淡墨眉頭微蹙，她大抵能明白裴越的想法，但其中還有不少地方不解其意。
裴越目光溫和地望著她，緩緩道：“逛了半天，你有沒有發現這裡與以往的不同？”
沈淡墨凝眸沉思道：“更加熱鬧，商鋪更多。”
裴越輕聲道：“這是因為貨物的種類更多，對於民生的裨益也更大，兼之海運的發展便於貨物的流通，所以人們自然就會發現做生意更能賺錢。歸根結底，將來會有越來越多的人從土地上解脫，就像如今南方出現不少作坊，人們可以進去做工來換取報酬。你看，一斤白糖至少需要三斤紅糖作為原料，從熬糖、制泥、脫離到沉澱所有工序，需要很多人手操作，這便意味一些人不必靠著在土地裡刨食來活著。”
沈淡墨心領神會地道：“你擔心世人被利益蠱惑，悉數放棄耕種轉而投身於這種作坊和商賈之道。”
裴越正色道：“不是擔心，而是一種必然，長此以往會導致整個社會結構的崩潰。原因很簡單，目前的耕種依然有很大程度要看老天的臉色，如果太多的人離開土地，我們就沒有足夠的糧食吃。”
他儘量用通俗易通的話來闡述，沈淡墨輕嘆道：“真是兩難。”
裴越微笑道：“事在人為。”
沈淡墨目光溫柔地望著他，又帶著幾分期待說道：“葉七先前說，家裡如果能再出一位女執政，或可光耀門楣福澤後人，當時我很高興能聽到這句話。不過現在，我不想去做什麼女執政，如果你同意的話，我想去南境與席先生合作，為你在這兩難之間走出一條路來。”
裴越沉吟片刻，緩緩道：“不急，容我安排妥當。”
沈淡墨乖巧地點頭道：“好。”
將她送回瑞康坊的宅子之後，裴越親自裡裡外外巡視一圈，又與沈淡墨溫存片刻，然後便緩步離開。
登上馬車之前，裴越看向身姿挺拔的馮毅，後者會意道：“少爺，已經安排人跟著那個佩刀男子。另外還有一件事，從少爺和沈姑娘離開國公府後，一直有眼線跟著我們，進入瑞康坊之前才消失。按照少爺的吩咐，我們沒有驚動那幾個眼線，只讓身手敏捷心思機敏的兄弟盯著他們。”
裴越眼中浮現一抹厲色，冷冷道：“找到他們的老巢。”
馮毅躬身領命，肅然道：“是！”
……
九月初八日，秋風漸起。
京都南郊十里亭，大軍延綿如長蛇。
長亭之中，裴越與秦賢以茶代酒，密談良久。
正午時分，京軍北營武定衛萬餘精銳，奉朝廷輪轉之令啟程南下。
