郭林喜斟酌道：“朝廷的公文傳過來後，哥舒大帥便不顧傷勢尚未痊癒，要求親衛護送他南下，然後又派快馬通知卑職，讓卑職提前趕來歸德府，希望裴侯能夠撥冗見他一面。”
裴越不動聲色地道：“我對蠻人和荒原的情況不夠了解，本就打算先去保安府探望他。眼下軍情緊急，蠻人隨時都有可能出現在境內，郭伯爺不必拘泥虛禮，還請立刻去與化州刺史府交涉，稍後我會讓人將清單送過去。”
“遵令！”郭林喜躬身一禮，告辭之後大步離去。
裴越望著他龍行虎步的背影，許久後才看向帳內肅立的韋睿等人，問道：“你們覺得這位郭伯爺是個怎樣的人物？”
韋睿應道：“此人絕非池中之物。”
裴越饒有興致地問道：“何以見得？”
韋睿緩緩道：“哥舒意慘敗荒原，北疆軍心民心定然不穩，但是從我們一路所見而言，這位宣德伯手段端的不凡，能夠在這麼短的時間內彈壓局勢。今日他在侯爺面前看似坦蕩磊落，實則不經意間將責任都推到哥舒意的頭上。再者，侯爺擺明了不會動用宣化大營的兵力，只讓藏鋒衛和泰安衛對付蠻人，這位宣德伯竟然能沉得住氣，可見性情極為堅忍。”
裴越雙眼微眯道：“是啊，他如今還只是暫代主帥一職，在哥舒意已經被陛下罷免的前提下，他只要再立一些功勞，去掉暫代二字輕而易舉。我讓他留守後方且負責後勤，此人不僅沒有怨言，還堅持一口一個哥舒大帥。”
他頓了一頓，面色沉靜地道：“不過，還是要先見見那位哥舒大帥再做定論。”
午後，原宣化大營主帥、三等西亭侯哥舒意如約而至。
其人躺在一張藤椅上，被四名親兵抬進裴越的帥帳，兼之臉色慘白神情委頓，身上的傷口包紮後依舊隱隱透出血色，可見這一路奔波相當痛苦艱難。
裴越不解地道：“西亭侯，雖說陛下罷免了伱的軍職，可是朝中諸公並未對你喊打喊殺，事情亦未發展到無可挽回的境地，何須如此搏命？”
哥舒意左右看了一眼。
裴越便命所有人退下，只讓馮毅留在帳內，然後說道：“這是我的親兵隊正，對我絕對忠心，西亭侯有話直說便是。”
哥舒意儀容狼狽，眼中滿是血絲，沉聲問道：“敢問裴侯，是否要前往慶龍府，然後尋找機會深入荒原解決蠻族之患？”
這個問題的答案顯而易見，開平帝既然讓裴越親自掛帥出征，顯然不是為了一場戰事的勝利，而是要徹底解決北疆的威脅。
裴越並未流露出不屑神色，平靜地說道：“沒錯。”
哥舒意忽然大聲咳嗽起來，好不容易止住之後，他瞪大雙眼望著裴越，眸光中滿是擔憂和憤怒，幾近於咬牙道：“裴侯，萬萬不可深入荒原！”
旁邊站著的馮毅面色一沉，似乎想到出征前葉夫人特意叮囑的事情。
裴越依舊無動無衷，淡淡地問道：“為何？”
 本章完
