然而這時開平帝卻看向沈默雲問道：“臺閣那邊可有補充？”
沈默雲微微躬身道：“回稟陛下，陳指揮使的陳述大體沒有差錯。臣今日早些時候接到的坎部急報，言明在五天前那一戰結束後，蠻人再次消失在荒原之上。坎部密探在付出七人陣亡的代價後，探明蠻人已經轉向，朝雲州北境進發。宣化大營這邊，因為哥舒意傷勢較重無法理事，目前由副帥郭林喜主持具體軍務。”
他看向開平帝，不急不緩地說道：“郭林喜性情沉穩，當下已經撤回化州和雲州邊境上所有兵站內的將士，重點防禦兩州北部的各處關隘。另外有一個值得注意的細節，蠻人這次南下不僅僅是為了劫掠物資，坎部密探還發現他們抓走不少大梁百姓，如今恐怕已經裹挾至荒原以內。”
“砰！”
開平帝抬手拍在桌上，眼中迸發出真切的怒意。
“陛下息怒。”群臣擔憂地齊聲勸解。
開平帝冷冷道：“你們要朕如何息怒？那些百姓都是朕的子民，卻淪為那些野蠻人的奴隸，朕若不將其殺個乾乾淨淨，有何面目去面對天下臣民？”
沈默雲平靜地說道：“陛下，哥舒意雖有輕敵冒進之責，但此戰落敗的根源在於主動權握在蠻人手中。他們仰仗自身的優勢，進可攻退可避，若是我們一味被動守禦，宣化大營的五萬將士根本填不滿一千六百餘里的邊境線。因此，他主動求戰亦是從大局考慮，只是在臨敵時沒有做好充分的準備。”
王平章亦道：“陛下，老臣身為西府軍機，對北疆戰事不利負有不可推卸的責任，懇請陛下降罪懲處。”
開平帝輕吸一口氣道：“待哥舒意傷勢好轉之後，命他返回京都等候處理。免去他宣化大營主帥一職，由副帥郭林喜暫代，戰後再行定奪。”
“遵旨。”
群臣躬身領命。
開平帝幽幽道：“蠻人雖是疥癬之疾，但也不能任由他們襲擾邊境殘害百姓，此戰要如何應對，眾卿議一下罷。”
眾人不由得望向兩位西府軍機。
王平章和穀梁皆非紙上談兵之輩，兩人能夠走到如今這個位置憑藉的便是赫赫戰功，若非如此不能服眾。
短暫的沉默過後，王平章緩緩道：“陛下，老臣以為蠻人兵力少而精，尤其熟悉荒原的地形，想要一戰而勝，當以精銳騎兵纏住敵方主力，輔以步卒軍陣圍困，不能給對方在荒原上從容輾轉的機會。”
這是老成持重之策，餘者紛紛頷首贊同。
彷彿心有靈犀一般，裴越抬頭看向御案後的皇帝，從他眼中看出幾分期許。
然而裴越卻一改過往的果決和擔當，沒有選擇站出來主動請戰。
 本章完
