裴越抱著她日漸豐腴的身軀，反問道：「你說呢？」
桃花想起當年在定國府那座逼仄小院中發生的故事，忽地靠在裴越的肩頭，湊近他的耳邊輕聲道：「少爺，我現在長大了嗎？」
裴越忍俊不禁，還覺得耳朵有些癢，便抬手在她後背下面輕拍了一記，一本正經地說道：「你這是跟誰學的？」
桃花嘟著嘴道：「少爺教的。」
「胡說。」
裴越索性抱著她前往後院，邊走邊問道：「你娘今天回來了？」
桃花依偎在他身上，開心地說道：「嗯，孃親本來想在這裡等著少爺，要跟少爺道謝，我跟她說不用這般多禮，少爺肯定不會在意。孃親說，她這次去了故鄉，其實只是在老宅住了一段時間，我家的親人大多已經不在人世，僅剩的幾房遠親也都是為了老宅。」
裴越平靜地說道：「世事如此，人之常情。」
桃花在他肩頭掰著手指頭說道：「孃親還說，她將老宅送給一位遠親，然後再也不回來了。」
裴越輕笑道：「那自然最好不過，以後你可以安心在家裡住著，想什麼時候見她都行。」
「嗯！」桃花重重地點頭，然後發現自己被抱著走進臥房，不禁偏著頭咯咯笑道：「少爺，天還沒黑呢。」
「咳咳，這種事是人的天性，少爺不是早就教過你這個道理？」
「喔——」
桃花拉長了語調，嬌憨的臉上漸漸多出幾分說不清道不明的色彩。
……
九月二十八日。
秋高氣爽。
建安城中鑼鼓喧天，大紅地毯從宮門順著御街一直鋪到北城門外。
無數百姓攜家帶口來到長街兩側圍觀，公主出嫁本就是一樁大事，更何況這次清河公主是要嫁給北梁大皇子，堪稱百年難得一見的盛況。
皇后娘娘乘坐九龍轎將清河公主送至宮外，然後由太子陳頊並一眾皇室宗親護送至北門外，嫁妝綿延數里，來到城外之後才開始裝車。
上將軍夏飛親領兩千步卒和一千騎兵負責護衛，他並不受裴越轄制，沿途擁有絕對的自***。
裴越對此並不在意，鄧載率領的背嵬營就在城北十里外等候，與這支絕對忠心且極其強大的騎兵匯合後，他的安全就能得到極大的提升。
真正讓裴越感到無奈的是那個窈窕清麗的身影。
他不知道南周皇帝和徐徽言究竟在想什麼，對於徐初容未免太過縱容，竟然允許她跟著清河公主，說什麼一定要將公主姐姐送到江陵城下。
難道她以為這一路都是坦途麼？
裴越策馬立在城外官道旁，迎著穿過天滄江迎面吹來的北風，眼中浮現凜冽肅殺之意。
