眾人見禮之後各自入座，葉七鄭重地說道：“方才那一劍一氣呵成，幾乎無跡可尋，草莽間能勝過你的人不多了。半年來你的境界又有提升，相較於以往更加專注，漸有自成一家的跡象，恭喜。”
谷範搖頭道：“現在還不是你的對手。”
葉七正色道：“若生死相搏，勝負猶未可知。”
谷範道：“就算能僥倖贏你，我這身修為多半也保不住，所以還是贏不了你。”
這番話讓裴越和谷蓁心中唏噓，曾經那個絕對不會服軟的谷四少已經一去不復返，現在的他就像變了一個人似的，這多少讓他們有些難以適應。
裴越便岔開話題道：“四哥，兩位兄長近來可好？”
谷家四子，長子谷節現年三十二歲，任定州鎮南大營靖江衛指揮使。次子谷蒼二十九歲，現任思州昌平大營桂陽衛指揮使。二人皆是南軍新一輩中的中堅大將，且不完全是因為穀梁的照顧，他們自身的軍功並不少，雖然比不得裴越這種異類，可與其他同輩將領比起來已經足夠優秀。
谷範歉然道：“他們都很好，只是無法擅離駐地來此相見，你不要見怪。”
裴越失笑道：“這話有失偏頗，於理來說應該是我去拜訪他們。只是二哥離得有些遠，若只拜訪大哥未免不合適。等我忙完南周的事情，回程必然會專程去拜訪兩位兄長。”
谷範點頭道：“如此也好。”
開啟話匣子之後，氣氛漸漸熱鬧起來，眾人就著清酒點心聊著過往的趣事，時間過得極快。
斜陽西下之時，一行人踏上來時的路，朝清江縣城而去。
當夜裴越和谷範大醉一場。
翌日清晨，城外直道的路口處，裴越目送那輛寬敞舒適的馬車在五十名親兵的保護下朝西南方行去，眼中滿是眷戀不捨之意。
葉七和谷蓁此去定州西南角上的靖江城，先行探望穀梁的長子谷節，然後繼續往西進入思州，再去見次子谷蒼。等見過這兩人之後，她們打算沿著天滄江繼續遊覽風光，算好時間再返回與裴越相見。
“我也該走了。”谷範輕聲說道。
裴越回頭看著他，頷首道：“你如今在軍中做事，確實不好離開太久。”
谷範的神情忽地嚴肅起來，鄭重地說道：“去南周那邊小心一點，別中了那些人的圈套，也別像以前那樣快意恩仇，將那個勞什子公主儘快接回來。總之，我希望你能全須全尾地回來，不要讓我帶著人渡過天滄江去救你。”
裴越好奇地問道：“若是我真的身處險境呢？”
谷範嘆了口氣，無奈地說道：“誰讓我說過這輩子要罩著你呢？”
裴越哈哈大笑，片刻之後凜然道：“等到了南邊之後，我會想辦法先弄死方雲虎。”
谷範心中一驚，斷然拒絕道：“你不要胡來！”
裴越在他肩膀上捶了一拳，認真說道：“方謝曉那頭老狐狸不好對付，我沒有把握算計他，但是方雲虎敢在京都對付你，我為何不能在建安城給他挖坑？放心，我有太史臺閣的人相助，他們做這種事非常老道。”
谷範定定地看著他，心中不由得湧起一陣感動。
雖然裴越說的雲淡風輕，可是他豈會看不出其中的風險？
谷範抬起右拳拍在自己的胸上，朗聲道：“珍重。”
裴越平靜心神，緩緩道：“珍重！”
大道朝天，就此分別。
