暮色降臨。
鬼人窟內黯淡無光，黑夜像按在這裡的一隻無形巨手，攥得人們有些喘不過氣來。
一條陰暗潮溼的羊腸小道，曲曲折折，穿過無數破爛歪斜的房子，在一座木屋前停下。
撲通，撲通。
像是人的心跳聲，從木屋內傳來，在這條小巷裡迴響著，驚得夜裡的秋蟲也提心吊膽，不敢作聲。
透過木屋的門縫，可以看到一盞昏暗的油燈，呼次呼次撲閃著，吃力地照出一小塊光景。
油燈下的一張長桌上，一個人仰躺著，已經死了。
他的胸口被剖開，還冒著熱氣，只是胸膛裡一片空洞，心臟已經被挖走了。
在死屍的上方，光線照出一隻手掌，掌心向上，屈指成爪，乾瘦的手指像老樹根一般。
手掌中間握著一枚人心，人心已經停住了跳動，黏稠的血液稀稀拉拉，落在下方的胸膛裡。
“又死了？”
一個蒼老而嘶啞的聲音說道，然後那隻大手一甩，心臟就被隨手丟在地上的銅盆裡，與其他六七枚人心混在一起。
那隻乾枯的手扶在長桌上，身子往前一俯，露出一個老者的身影。
這老者不知是多大年紀了，身形佝僂，頭顱快要矮到胸腔裡，密密麻麻的皺紋，一深一淺，像刀子在臉上刻出來的，變成了一張皸裂的熟牛皮。
乾枯的白頭散在老者腦後，蓬鬆雜亂，使他看起來毫無生機，如果躺在長桌上，就與上面的死人無異。
老者湊到死人的胸口上，皺著眉頭看了半晌，然後一言不發地端起油燈，轉身向後走去。
光罩在房中移動，一搖一晃的，好像掌燈人的腿腳一長一短。
光罩突然在另外一張長桌前停住。
這張長桌上也躺著一個死人，只是這個死人的胸口是完整的，一身衣服也是乾淨整潔，毫無血跡。
油燈緩緩移動，在死人的臉上停下：
弱冠年紀，臉色蠟黃，但已經沒有了少年應有的活力，除了慘白的臉色外，再也找不出什麼。
老者又看小半晌，然後長長吁了口氣。
“這個也死了。”一個聲音突然從上方傳來。
“這還用你說！”老者爆喝了一句，像是把心裡擠壓許久的火都一下喊出來了，驚得油燈忽明忽滅。
“沒想到，這世上還有盧神醫救不活的人。”屋頂上的聲音又道。
“不是救不活，是已經死了，我跟你說了多少遍了？！”老者怒不可遏。
“如果還活著，那還找你幹嘛？”
“你……”老者狠狠哼了一聲，語氣忽而轉為緩和，道：“怎麼就你一個人，黛兒呢？”
“那個傻丫頭還以為她哥哥有救，正為你編出來的那幾樣藥攢錢呢。”
“展蹠，你是不是純心氣老夫！”老者氣得渾身發抖，啪地一下將油燈摔在桌上，濺得燈油四溢：“老夫何時騙過她了？只要在三天前把藥給我，再找一個將死不久的同齡人，就是死人，老夫也能救活！”
屋頂的聲音遲疑了片刻，忽然道：“為何是三天前？”
“哼，‘換心之術’，只有在死者死後的十二個時辰內才有效，那時心臟雖死，但體膚未亡，如果換了新心，尚且還有一線生機。但過了這個時辰，就是神農在世，也無力迴天。”
老者說罷，又恨恨道：“當初救怪你多事，帶著黛兒找到這裡，硬說老夫懂‘換心之術’，可以救她哥哥。老夫五十年前是在魯國換過心，但那時藥材齊全不說，公扈和齊嬰二人又都是活人，自然沒有問題，你卻要我為一個死人換心，談何容易？！”
屋頂的聲音沉默了片刻，忽道：“那幾味藥又是怎麼說？”
“你還敢提藥？”老者想到什麼，提起桌上的油燈，往屋頂照去，一邊照一邊罵道：“當初老夫說用藥甚急，不可延誤！好你個俠盜展蹠，平日裡不教徒，偏偏這個時候教徒，等你教會黛兒一身偷雞摸狗的本領，錢是偷到了，她兄長的骨頭都爛了！”
老者已經照了一圈，沒有發現展蹠的身影，倒也不覺得奇怪，又往角落裡照，一邊道：“你這個俠盜手法通天，為何不自己去幫她偷些藥來，還唬著黛兒跟你行竊攢錢。愚蠢之極，比那門口的屠夫還不如！”
