前廳，燭火通明。
卻沒有人說話。
時歡拾階而上，“祖父。”
“回來了？”本來坐在主位脊背筆直不苟言笑的老人眼角都帶了慈和的笑容，招了招手，“快些進來，就等你們了。見過你三嬸嬸。”
三房夫人坐在右側，與老爺子隔了一個位置，不遠不近的距離。年歲看起來並不大，保養得宜，膚色很白，是那種珠圓玉潤的白，看起來溫溫柔柔的，時歡同她打招呼，她起身含笑受了，又給顧言晟行了禮。
眉眼之間還是昔年模樣，這兩年並無明顯變化。
時錦繡坐在她身旁，比之平日裡收斂了許多，像是一隻收起了爪子的貓兒，低眉順眼地跟著行了禮，又不情不願地喚了聲“長姐。”
看得出來，這位姑娘對自己這位嫡母頗多忌憚，安安靜靜地只吃自己面前的兩三道菜，全程連臉都不曾抬一下。
用完了膳，上了茶水，時歡正要起身告辭，三夫人已經開了口，溫溫和和地，“這陣子快過年了，夫君事務繁忙，便讓兒媳先行過來。夫君的意思是，雖是庶女，但過了門是去做正經夫人的，自然不好失了顏面讓親家不快。”
離開的最佳時機錯失了。時歡又堪堪坐了回去，同顧言晟交換了個眼神，靜默，端著茶杯不作聲，儘量降低存在感。
老爺子點點頭，“是這個理沒錯。”
始終低著頭的時錦繡，狀似無意地抬了抬頭，方才收斂地很好的貓兒，悄悄豎起了耳朵，尾巴在後面悠悠地晃。
三夫人是晚膳前到的，到了之後同太傅請了安便回去歇著了，是以時錦繡也不知道父親和嫡母是何打算，這會兒聽這口氣，父親像是並不曾怪罪於自己？她心下稍定，但對這位風評素來極好的嫡母卻有不敢表現地過於明顯。
“按著規矩，三房這邊正經嫡女是二十四抬嫁妝。錦繡姑娘自也不好越過去了，顯得咱們房裡有失偏頗，是以……兒媳和夫君商量過後，準備了十六抬……太傅覺得如何？”
話音落，時錦繡豁然抬頭，“十六抬？！”
三夫人似乎並沒有覺察到時錦繡言語之中的不可置信，她圓潤白皙的臉此刻看起來格外地溫柔，“你這孩子……長輩說話的時候，小孩子莫要插嘴，失了禮數。這點，你該同你長姐好好學學。”
時錦繡：……說的又不是她時歡的婚事，她自然事不關己高高掛起啊！再者，十六抬嫁妝？這樣就不失顏面了？！窮人家的姑娘才會用十六抬！
她幾乎快哭出來了，衝著太傅委委屈屈地喚，“祖父……”
太傅沉吟片刻，點了點頭，“既是你和老三商量之後的結果，自是不需要再問我了。你們是她的父母，全權做主便是。”
十六抬，其實不少了。
自古婚姻講究門當戶對，大戶人家的庶女通常也是過了門去做妾的，一頂小轎從偏門入，日後便是給正經夫人端茶倒水晨昏定省的。就算有嫁妝，也不可能留在自己手中，是以，最多也就是一些珠寶首飾，哪有什麼正經嫁妝？
時錦繡情況特殊，她是去王家做正經夫人的，但王家也不是什麼顯赫世家，十六抬，真的不算少。
