“驚不驚喜，意不意外？”一上船，史思便一把抱住了竹昕，出來之前她還囑咐凌浩保密，她要給竹昕一個驚喜。凌浩雖然對這種小姑娘的無聊把戲完全無感，不過既然答應了史思，也便沒有透露他們要來的訊息。
一得知“雞心螺”的老巢是在海島上，凌浩就知道要想悄無聲息地進行突襲就必須走水下路線上島，於是便通知了自己的潛水小隊帶上“石頭蟹號”和“皮皮蝦號”全員出發，搭乘安妮贈送的“瑪麗安號”科考船向“安達曼海”駛來。現在這艘船已經過戶到了“鸚鵡螺潛水服務公司”名下，船員全部換成了華夏人，不過為了紀念在南太平洋的難忘經歷，並沒有改掉船名。
雪婷、田勇、左鵬飛、袁冰和江明宇也從船上各處鑽了出來，一臉興奮、七嘴八舌地圍過來唸叨著：“我們終於有自己的作業船了，再也不用被作業平臺掣肘，可以帶著‘石頭蟹號’想去哪兒去哪兒了！”
袁冰則是把一頂不知從哪家網店淘來的船長大簷帽往腦袋上一扣，立正敬了個軍禮道：“老闆，‘瑪麗安號’新任船長袁冰向您報到！”
“我靠！你行不行啊？”凌浩震驚了，船長也是什麼人都能夠跨界擔任的嗎？
江明宇則是說道：“你可不要小瞧他，這些日子買了十幾本書籍，學習做船長的專業知識，每天只睡四個小時，雖然離稱職還有不小距離，但也算是聊勝於無了。他的優勢在於不但能當船長，還是個不錯的機械師，在船長裡，他應該是修船最在行的了。”
袁冰翻了翻眼睛：“我懷疑你這是藉著誇我的名義損我，只是我沒有證據！建議你在本船長面前老實一點兒啊，你不過是個船上醫生兼廚子而已。”
“你也知道我是醫生兼廚子啊？就憑這兩點你也應該在我面前老實點兒才對，飯菜和藥都在我手裡，你不怕我給你準備的那部分裡面把這兩種東西搞混了嗎？”
史思不耐煩地將這兩個活寶踹到一邊鬥嘴去了，然後“啵”的一聲將嘴裡的棒棒糖拔了出來說道：“船上所有的電子裝置都由我負責，左鵬飛負責機械裝置的操作，另外那一對時常黏在一起的男女，就是潛水員兼安保了。”
雪婷在一旁眼睛一瞪說：“什麼叫那對男女啊？你哪隻眼睛看著我們時常黏在一起了啊？”
凌浩笑了，夥伴們還是和以前一樣，每天在打打鬧鬧中度過，卻是給人一種無可比擬的家庭溫暖。他一把拉過田勇，將自己之前挑選的那塊“寶珀五十噚”的潛水腕錶帶在了對方的手腕上，凌浩沒有多說什麼，只是笑著拍拍田勇的肩膀，後者抬起胳膊看了看那塊表，也是露出大板牙，還以一個燦爛的“傻笑”，沒有煽情的言語，也沒有感謝的話，一切盡在不言中，一切都在心裡，家人之間不需要說謝謝。
“走吧，我們再去接一批人。”凌浩招招手，帶頭往駕駛艙走去。“瑪麗安號”將快艇系在船尾，然後起錨，駛向了遠方的蔚藍。
一個多小時後，“瑪麗安號”前方航線上出現了一條沒有國旗和船名的遊艇。安妮用無線電呼叫了一番，算是對上暗號了，兩艘船緩緩靠近，一條小艇從對方船上被放下，載著一群身著戰鬥服卻沒有攜帶武器的人朝“瑪麗安號”駛來。
這些人一上船，就有股無形的氣勢給人一種強大的壓迫感，凌浩這些當過兵的人倒沒什麼，不過像左鵬飛、江明宇這類普通人就很受影響了，下意識地與這些人保持著相當的距離。
一個白人男子向前幾步，直接朝凌浩走來，伸出了他的右手，用英文說道：“你好，我們是來自黑水公司的傭兵，我是這支十人作戰小隊的隊長，綽號Joke
，很高興認識你。”
“Joke
？”凌浩的眉頭皺了一下，這個綽號他聽說過，海豹突擊隊裡的傳奇人物之一，在索馬利亞、伊拉克、阿富汗等地都得過勳章，沒想到他現在竟然當了傭兵。：“你選擇第一個和我握手，難道認為我是你們的僱主嗎？”
Joke
哈哈一笑：“誰是我們的僱主並不重要，我們也不關心，只要她能按照合同支付佣金就行，作為軍人，我在乎的是在戰場上誰是我的指揮官，我又是和誰並肩作戰。從看到你的第一眼我就知道，你是一個很厲害的軍人，和我是同一種人，在這次行動中，我們也將是把背後交給彼此的戰友。”
凌浩面無表情地說道：“你的觀察力很好，這次行動的確由我來指揮，不過很抱歉，在我看來，僱傭兵已經不是軍人了，雖然同樣是作戰、殺人，但士兵是為了榮譽和身邊的戰友而戰，而傭兵是為了錢。我沒有選擇去做傭兵，寧願去做一個遠離硝煙與槍油味道的老百姓，所以，你我並不是同一種人。”
“No！”Joke
搖頭說道：“我的朋友，你對傭兵有偏見，並不是所有的傭兵都會為了錢什麼任務都接的，違背道德底線的任務我從來都不參加，我這些兄弟們也是如此，所以我才會帶他們一起和我上戰場，因為只有同一種人之間才能產生這種託付生命的信任。我有妻子和三個孩子要養，在軍隊呆了十年，除了打仗我什麼都不會，不做傭兵我拿什麼來養家餬口？能有一份安穩衣食，誰又願意一直過這種刀尖兒上跳舞的日子呢。”
