一聲尖叫劃破了永定橋上方的夜空。
猶如一瓢水潑入了燒熱了的油鍋，在何清沅、采薇二人反應過來之前，永定橋上下的局勢迅速失控。
街道上本已經水洩不通，何清沅還不知哪一邊先出了什麼亂子，四周的人先聽到了這聲喊，無頭蒼蠅一半四下亂衝。橋南的往橋北走，橋北的要往橋南走，兩邊的人流對沖，把原本就狹長的永定橋兩頭都堵得嚴實。
片刻的功夫，不堪擁擠的橋頭上已經有人接連落水了，一時間驚叫聲、哭鬧聲震天。
雖然是夏季，但這會掉入河裡卻未必是什麼好事。永定橋下的水深，暗流頗急，除非游泳的好手，否則倉促之間掉下去只怕凶多吉少，更不必說像何清沅這等不會游水的人了。
永定橋上的擁堵驚動了不遠處畫舫上飲酒作樂的權貴們，不少人家打發出了奴僕問怎麼回事。其中一隻畫舫看到岸邊橋上出了亂子，竟然直接讓人快速向這邊划來了。
混亂的人群不停地衝撞著兩人的身體，轉眼之間，兩人就被人流衝開了數米遠。
采薇急了，也顧不上什麼禮節規矩了，衝著何清沅的方向大喊：“清沅！清沅！小心，先護住身體！”說著還想推開湧過來的人群，奮力向何清沅那邊擠過去。
何清沅衝她喊：“采薇！采薇！別管我！我們分頭走，別過來這裡！”
兩人在一片嘈雜中幾乎聽不見對方說什麼，只能看到對方焦急的神色和一張一合的口型。轉眼，她們就雙雙被人流裹挾著衝向不同的方向。
采薇被擠得又跌跌撞撞地往橋南那邊去了，何清沅被人力衝向橋北。
何清沅生平第一次體會到人群衝撞的可怕之處，人好像是汪洋大海中的一葉孤舟，被驚濤駭浪裹挾著，身不由己地向前挪動。
若只是被迫挪動腳步那也就罷了，人來人去還不停地推搡著，腳下稍一不注意，在這橋上一刀，就有無數只腳從人身上踩過。
何清沅用眼角的餘光瞥到，斜後方有個姑娘被人推搡得一陣踉蹌，腳下一歪整個人就被洶湧的人潮吞沒了，只聽到她幾聲淒厲的哭叫，轉眼又被鼎沸的人聲吞沒。
隨她一起倒下的還有身後的幾人。
何清沅頓覺頭皮發麻。
正是因為看到了他們的慘狀，哪怕人身上的汗臭味燻得何清沅一陣胸悶氣短，她也不敢有絲毫分神，只能盡力順著人流向前挪動著，一邊祈禱著前後左右的人千萬別栽倒，一邊暗暗希望采薇那邊千萬不要出事。
衝撞之間，隱約有一抹光暈晃在了她眼皮上。雖不刺眼，還是引起了何清沅的注意。
何清沅下意識地回頭一看，一眼就看到了不遠處的人堆裡，一個其貌不揚的灰衣漢子正背對著她抱著一個孩子往另一邊擠。
他把那孩子捂得緊，又背對著何清沅，她很難看到什麼。但小孩似乎是在掙扎，一隻腿在踢蹬著，腳上一隻織金紅繡鞋上還綴著一點珍珠，顯然是富貴人家的孩子，另一隻小腳卻是赤著，想來應該是混亂中不小心掉了。
何清沅暗暗皺眉，心裡已經有了點不好的預感。
正好又一股人流衝了過來，把那灰衣漢子都撞了個趔趄。他身子一偏，露出那孩子的半截身子。雖然還是沒能看到臉，但她脖頸間的赤金瓔珞圈卻一閃而過，上面墜著一顆燦燦生光的明珠，正是剛才那個粉雕玉琢的小女孩。
是人販子！
腦海中劃過這個想法的瞬間，何清沅悚然一驚，在她的大腦反應過來之前，身體就已經奮力向那邊擠了過去。
何清沅自己都想不到她身上竟然能爆發出這樣大的力氣，她居然能跌跌撞撞地逆著人流，向著那個灰衣漢子那邊拼力擠去。
“抓柺子！前面有柺子！”
“前面有柺子！大家讓一讓！”
“誰家的孩子，這邊有柺子！”
她的聲音仿若一滴水珠，匯入人聲聚成的汪洋大海中，轉眼就消失不見，連她自己都沒怎麼聽清自己的聲音，反倒是離她不遠的一個疤臉男子面無表情地看了她一眼。
雖然只有一眼，但何清沅如墜冰窟，頭腦瞬間清醒過來。
她再定神一看，只見那灰衣男子身邊還分散著幾個同樣不起眼的人，不仔細看的話很難注意到。他們雖然衣著普通，但哪怕周圍人群再怎麼擁擠，神色仍舊冷漠。
何清沅心中焦急，但又不知如何是好，只能一邊遠離剛才看到她的疤臉男子，一邊向著那個灰衣男子一點點挪過去。
她雖然力氣不大，但勝在身形嬌小靈活，擠著空子硬是往那邊，又挪近了幾寸。
眼看著離那灰衣男子越來越近，突然一人重重地撞在何清沅的肩膀上，帶得她整個人一個趔趄，大半個身子被擠出了橋欄，人搖搖欲墜，眼看就要掉入橋中。
旁邊的好心人眼疾手快地一把撈住她的胳膊一拉，何清沅這才穩住了身子。
才一站穩，她就聽到一個聲音喊她：“何姑娘。”
這聲音隱隱有些耳熟。
