阮既言一路小跑來到竹妃寢宮。春天午後明亮溫暖的陽光照在麻石鋪就的道路上，閃著有些刺眼的白光。他放輕腳步輕輕走進瀟湘宮的大門，種植著各種竹子的偌大院子裡空無一人。
他站在院子裡思考了一陣，輕輕走到階前，隔著寬大的窗戶朝裡望去，竹妃娘娘躺在香妃榻上打盹。臨倚坐在她旁邊的矮榻上安靜地玩著一個繡球。
阮既言笑笑，他朝臨倚揮揮手，嘴裡發出一聲短促的口哨聲。這是他們約定的暗號。臨倚抬起頭，就看到了他，立刻就張開滿嘴細米牙的小嘴笑了。
阮既言對她無聲地招手。她慢慢挪下矮榻，抱著繡球笨拙地走出來。
她站在他面前仰著頭乖巧地笑：“大皇子殿下，你來了？你是來帶我去見父皇的嗎？”
阮既言一愣，這才想起了自己不久前與她的約定：
那時她剛剛被逛到這邊的二公主臨月和四皇子阮子均欺負，他們說她是沒人要的野孩子，沒有父皇，也沒有母妃。阮既言來看她的時候，她獨自坐在靜草堂的院子裡傷心。
他把她從地上抱起來，拍乾淨身上的土，問：“小倚你怎麼一個人坐在地上？麗姝和梁嬤嬤呢？”
她紅著眼睛道：“梁嬤嬤讓我自己先玩，她和麗姝都有事走開了。”
阮既言皺著眉頭拿掉她頭髮上粘著的草屑：“靜草堂的奴才是越來越不像話了，都不留人照顧你？”
臨倚低著頭拉拉他的衣袖：“臨月姐姐說我是沒有人要的孩子。我知道我母妃死了，那父皇呢？父皇為什麼不來看我？他也不要我了嗎？”
小小的阮既言一愣，作為皇嫡長子的他，集萬千寵愛於一身。從小，自己的心願沒有實現不了的。父皇更是每天都會到母后寢宮來看望自己。可是他卻不知道為什麼父皇不來看小倚。在他幼小的心靈裡，這些都是太複雜的問題，他沒有辦法回答她的問題。
“皇子殿下，是不是父皇真的不要我了？還是，真的像臨月說的那樣，我不是父皇的孩子，我不是公主？”臨倚的聲音小小的。
“沒有，怎麼會。你在皇宮裡生活，也有丫頭嬤嬤伺候，大家都叫你公主，你怎麼會不是父皇的孩子呢。你一定是父皇的孩子。”阮既言拉著臨倚的手斬釘截鐵的說。
“可是父皇從來不來看我。我快要五歲了，我沒有見過父皇。”她哽咽著，說話的聲音越來越小。
“你放心，下次我就讓父皇來看你。要是父皇不答應，我讓母后幫我跟父皇說。我一定帶父皇來看你。”阮既言認真的看著臨倚。
臨倚看著他愣在當場，瞭然的點頭：“我知道了，父皇不來看我。原來我真的不是父皇的孩子。”說著眼中泛著淚光。
阮既言急得擺手：“你別哭啊，你先別哭啊。父皇……父皇……”他也不知道要用什麼詞來安慰臨倚。
“既言殿下，你也欺負臨倚？”就在他困窘的時候，在屋內閉目養神的竹妃不知什麼時候已經到了他們後面，她彎下腰看著阮既言。
既言回頭見是竹妃，立刻彎腰一鞠：“既言拜見竹妃娘娘！”
竹妃笑著點頭：“好，既言可很久沒來瀟湘宮玩了。”她就是喜歡這樣禮數週全教養好的孩子。
既言恭敬地回答：“這些時日師傅佈置了新的功課，所以沒有時間來向竹妃娘娘請安，請娘娘原諒。”
竹妃聽著既言小大人一樣的說話，笑了：“既言啊，你可真是有禮貌呢，是個好孩子。以後，多去看看臨倚，知道嗎？”
剛才阮既言和臨倚的對話她都聽到了，她明白臨倚的傷心和希冀，可是她無法抱怨，她是皇帝的上四妃之一，可是她依然無法幫助這個還只有四歲的孩子。
竹妃直起身子，倚在門旁，看著外面蔚藍的天空自語道：“她很寂寞呢。你真是狠心，這樣的痛苦，是這個孩子該承擔的嗎？你的憤怒這樣深沉，燃燒了你的理智。若一生放不下，你是否打算一生不見她。還是，你真的已經忘記了？”
臨倚已經忘記了自己的事，竹妃的話已經超出了這兩個孩子的理解範圍，他們手牽手，都仰著頭疑惑地看著竹妃。
半晌，竹妃收回自己的目光，低頭看到兩個孩子純真的容顏，不禁嘆了口氣，她撫摸著臨倚細細軟軟的小辮，感嘆道：“不公平，你真是不公平吶。可是，人心啊，又要怎樣去求得公平呢？”
