鈴中之聲這麼答了一聲，就沉默下去。他那波瀾不驚的聲音總是令黎暄不自在，尤其在這種時候，即使他以惡劣的心思試圖揣度，也很難從對方平板的語氣裡聽出諸如意外、疑惑、措手不及之類的情緒。
片刻後，鈴中之聲說道：“當世之才，著實不能小看。倒要小心他妨礙大局。”
“他？”黎暄沒忍住，面露輕蔑，“不過是被蒙在鼓裡，讓他們掌門指使得團團轉的蠢貨罷了。”
話說出口，他就有些後悔了。若非妒忌讓他心煩意亂，他也不會說出這樣有失水準的話。
在師父面前譏笑孟君山，一大半是演出來的。師父拔擢他做事，用的是他那股拼命想出頭的勁。他的種種不甘，師父也多少有數，偶有失態，反而讓人放心。
在“道友”面前則不同，兩人固然互相提防，但有些事情沒必要偽裝。聽到對方贊賞孟君山，他一時間就沒收住話頭。
這刻薄話是真心流露，因而才讓他慚愧。平日裡他可以裝腔作態，卻格外不想在對方面前顯得可鄙。
“——才華難得，但審時度勢的眼光更要緊。”
孰料，一貫言辭冷銳的“道友”只是淡淡回了一句。頓了頓，他耳邊又聽對方說道：“說到底，才華乃是天生，改變不來。人活一世，要往何處去，卻是自己選的。”
黎暄沒有立刻答話。他的目光追尋著被風推過湖面的一片落葉，緊緊地抿著嘴唇。
最初與慶侯結識時，黎暄並沒有抱有什麼雄心壯志。
慶侯此人，有些沉悶木訥，他的幕僚可以為他出謀劃策，卻改變不了他的性子。本是諸皇子中的賢長，卻被其弟梁侯搶了風頭，除了延王的偏心外，他自己的為人處事也不能說無可指摘。
正因這尷尬處境，黎暄才有機會和他來往。梁侯跋扈，處事卻精明，衡文乃是鎮守延國的仙門，他自認將來要繼承大統，因而格外小心，對待衡文弟子都十分恭謹，卻不和哪一個人有過多私交，唯恐使山長對他不滿。
慶侯則沒有這麼多顧慮，一來無欲則無求，二來黎暄也確實能當個不錯的朋友。
黎暄把這當作一步不知有沒有用的閑棋。既不願屈從平淡，就什麼都得試試。憑他當時的能耐，想拱慶侯進位，那是痴人說夢，要藉此讓自己在門中掙些資歷，也是無從著手。
最多他也不過是想著，從這裡熟悉了凡人俗務後，或許以後去到外面某座書院時能得些方便。按傳統，山長的親傳弟子很少離開新宛任職，出外是一種冷落乃至處罰，但黎暄覺得如果能總領一座城中的書院，對他而言或許更能施展手腳。
不管怎樣，都比在師父座下當個無人在意的擺設要好。
和慶侯交遊並不十分為難，即使慶侯不是個伶俐人，不太會像許多凡人那樣趨奉仙師，待人總歸還是頗為誠心。再有，他自己是不太得意的皇子，黎暄也是不怎麼得師父重視的弟子，這相似處境，自然而然讓他對黎暄有些親近。
雖然這破綻也是黎暄有意露出來的——難道真讓他去別人身上找什麼同病相憐？他可不覺得這算安慰。
就這麼有來有回地相處下來，黎暄自認為他待慶侯也有幾分真心。那時，慶侯受命去樂桑沿岸巡查，路上遇險，又被梁侯那一系暗中散播他是靠什麼河魅野妖才化險為夷的流言，當時他就已經收拾行裝準備去救人了。
沒想到慶侯平安無事，甚至提前回了都城。他總算找到機會甩開門中絆腳的雜事，悄悄前去拜訪時，卻在侯府見到了一名陌生的散修。
“這位是救了我一命的遊方仙長。”慶侯如此向他介紹。
黎暄第一眼就知道那個散修是和他相似的人。一樣不甘於平淡，一樣憎恨自己勢孤力弱的處境。
散修戴著一副木雕面具，不以真容示人，行蹤鬼祟，修為又寒酸，對於一個散修來說也不奇怪。他講話時帶著一點燕鄉的腔調，掩飾得很好，黎暄也是聽了很多才有所察覺。如此在意這種事，想必他在那妖族橫行霸道的地界沒少吃苦頭。
若他生在延地，興許就不會這樣。倘使他曾經拜進的是衡文門下，現在該是個得用的弟子了，可惜他沒有過這個機會。
這樣想來，他黎暄的運道還是要好得多了。
懷著微妙的情緒，黎暄和這個散修算是認識了。他並不願意叫對方的名字，蓋因他覺得這樣藏頭露尾的人，報出來的名號八成也不是自己的真名。
許多在延地的野路子散修都會依附衡文，以期讓修行生涯更順遂些。他們雖大多礙於矜持，不肯在明面過於奉承，但只要稍稍給雙方一點臺階，事情總是容易辦成。
這個散修也是一樣，既不願意折節逢迎，又想要和難得搭上關系的衡文弟子靠近。黎暄不冷不熱地吊了他一陣，欣賞過了他的糾結後，終於給了對方一個機會，讓他說出來意。
“你要賣秘籍？”黎暄重複了一遍。
