……
巷口宅院頭上一棵梅子樹，青青梅子落在街角，小童正拿衣兜撿著，忽被從馬車上掉出來的人嚇了一跳。
幾輛華麗不凡的車駕並不停留，轉眼消失在些許揚塵中。那人站直，朝著好奇望向這邊的小童一笑，把人家又嚇了第二次，方拍拍衣襟上的灰，徑自走了。
孟君山提著空藥箱，辨了下方向，不久就繞回了大街上。傳訊之物已被他收好，藥箱上卻被戳了個坑，他調過頭來拿著，路過飲子攤，先坐下來緩一緩。
想想他剛才走了一遭，結果茶都沒混上一杯。小攤上沒冰，粗瓷小碗卻也有井水湃過的清涼氣，熬過的果子酸甜中微帶醇香，勾得他又饞起酒來。
他從袖裡摸出裝甘藥的瓶子，看了看，還是放了回去。
再叫了第二碗，他慢慢喝著，思索方才種種。街邊人流往來，兩個挑擔漢子坐在他不遠處談笑，塵世的活氣翻騰起來，更襯得那幽靜的車廂宛如異境。
在這延國，妖族是異鄉人，仍需隱名匿蹤，低調行事。那位主將卻從容自在搭起殼中道場，氣勢上先勝一城，叫旁人反倒像是謁見的賓客。
孟君山不由得想，他既頂著個豪商公子的名頭在此，想必在新宛城中也準備了宅院，不知那裡關起門來，是否也如傳聞中的蜃樓一般燈明水清？
他拍拍腦袋，揮去這無謂念頭，把那破扇子拿在手裡把玩。
靜下來想上一想，那隱約的感觸就越加清晰。兩人這一面，說是要從他這裡探聽，對方恐怕根本就沒指望能真問出什麼，不如說是先放下話來，再細加觀察他的應對。
也因如此，他不得不打起十二分精神糊弄。一番試探下來，雖說對方也透了些半真半假的訊息，他心裡依舊沒什麼準數，倒是要仔細想想其中意思。
本應是令他疲於應付的往來交鋒，卻沒讓他升起什麼抗拒之心，說苦中作樂也罷，倒真是別有滋味。
這日霍清源回了小樓，把閑雜人等都放個假攆了出去。每回他來新宛都要有那麼幾次，眾人早已習慣，待到將外頭送來的一桌清雅席面整治好，便紛紛告退，關了大門，小院子空了出來。
此處乃是別居，並非蘭臺會那邊的府邸，一應陳設不再處處講究排面，更合主人心意。霍清源哼著小曲，親手煮水烹茶，再來到廳中時，見來人已經老實不客氣地入座了。
孟君山道：“一來就發現門全鎖了，不愧是你。”
“左右你也不用走門。”
霍清源搖起了他的扇子，轉頭就看到對方手裡還捏著一柄：“這就是你被人訛了那把？要我給你修修不？”
孟君山把扇子往懷裡一收：“不勞你費心了。”
霍清源嘖嘖連聲：“聽漪蘭齋的說，你叫人劫上車捉去了，這又是你在延國的哪個老相識？”
孟君山兩手一攤：“老相識那可太多了，愚兄不務正業，也沒別的長處，就是熟人哪兒都有。”
霍清源壞笑道：“逢水城那個狐貍妹子也是熟人嗎？”
孟君山：“……”
遲來地祝各位新春快樂，很抱歉又消失了這麼久。
這些天發生了很多事，也讓我認識到了自己不可能與生活對抗的事實，但喪失希望也不全是壞處，至少活一天就要過一天的日子。
另外我也看到了很多私信的訊息提醒，很感謝大家的關心，暫時我還沒有勇氣點開看……再給我一點時間吧。
再次感謝大家，愛你們。
