他本來有些奇怪，既然是毓秀來客，何不在他來之前就和他交代清楚，也好讓他略作準備？轉念一想，他被特意從日常的修業中提來，又沒叫旁人知曉，大概來客乃是秘密到訪。
但等看清楚那人的面容，他不禁“啊”地輕撥出聲，不敢相信自己的眼睛。
一出口他就暗道不好，連忙噤聲。對方卻似已經聽到，輕輕一挑眉，暫沒去理會。
他筆下畫作已至尾聲，阿韻只是往那面瞥了一眼，就覺頭暈目眩，完全不曉得紙上有什麼。片刻後，他將墨色淋漓的筆隨手一擱，一面銅鏡從袖中躍出，懸於桌案之上。
鏡光如水波閃爍，幾下之後，桌上竟然只剩下一張白紙，上面的筆跡統統無影無蹤，不知是不是被攝回了銅鏡裡。
這時，他方才抬頭看了過來。
阿韻一時呆立，正拼命想著如何解釋，對方只是微微一笑，說道：“原來我們曾有一面之緣。”
這一面之緣，想起來阿韻都覺得離奇。那時他年紀尚小，還沒去書院應選，一日隨家人去遊湖，遇到兩人在擺攤賣扇子。他族兄停下聊了兩句，發現這兩人很是有趣，一個是窮書生帶著扇子賣字，另一個則是路過的畫師跟著湊熱鬧，有人要買花鳥扇子，他就畫上一副。
族兄買了兩把牡丹扇，回去的路上感嘆說筆法著實不錯，可惜大概是專畫這細巧之作，難登大雅之堂，才還在顛沛流離。阿韻哪懂這番感慨，單覺得那戴著鬥笠的畫師長得好，就跟他想象中流浪江湖的俠客差不多……或許不是俠客，但至少有一技之長吧？總之他看在眼裡，記得清楚。
只是他怎麼都想不到，再次見面是這個情景。
當年那份落拓瀟灑，盡化為了眼前的氣度高華，唯有在提筆時的意態，依稀可見幾分風流影子。
阿韻吶吶道：“許久不見，原來……原來你拜入了毓秀。”
畫師被他逗得一笑：“我是拜入了毓秀，卻並非你我別後的事情。”
阿韻回過神來，只想抽自己兩下，他說的這是什麼傻話啊！距那時還沒過幾年，他必然早就是毓秀的修士才對！
“仙師……”他連忙改換稱呼，“敢問仙師名號？”
“不用叫什麼仙師。”畫師道，“我是毓秀孟君山。”
那名字在他耳中化為震響。阿韻呆望著他，忘記這舉止頗為唐突，聽到他問：“小道友如何稱呼？”
“阿韻。”
他脫口而出，猶豫了一下，又道：“我名叫姜希音。”
“姜道友。”對方自然而然地點了點頭，從一旁的竹瓶中取出一條卷軸，在桌上攤開，又往旁邊讓了讓，示意他站過來看。
阿韻腦子裡一片漿糊，稀裡糊塗地走過去，低頭一看，頓時清醒過來：這是一張延國的山川輿圖。
孟君山道：“我請衡文為我尋一名精通地理之人，還要仰仗道友幫忙。”
他當即從輿圖上指了幾處，詳細問來。阿韻總算知道他為什麼會被叫來了，這下打起精神，仔細作答。
那些問題聽得出不是刻意為難，但有些實在頗為刁鑽，讓他不敢放鬆，額頭漸漸浸出汗。及至問到一處舊河道改道之事，他苦思冥想，半天也答不上來，忽見對方拿起銅鏡，在紙上映出一幅畫：“你想的可是這裡？”
畫上只有素筆，描繪的正是那處河口的遠景，阿韻顧不上感嘆這法術神奇，仔細看完，終於給出解答。或許是看出他緊張，孟君山輕松道：“先說這些吧，你且去在這院裡歇息，明日再談。”
阿韻有心說自己並不累，但想了想，還是沒有自作聰明，溫順應是。見對方回到案前，拿出另外幾張卷軸，大有徹夜不睡的架勢，他也不好說什麼，只是去外間煮了茶拿來。
將茶端上時，他正看見孟君山從袖裡抖了兩顆翡翠般的藥丸在手上。見到茶來，他道了聲謝，先去喝那熱茶。
阿韻偷偷瞄著那藥丸，只覺幽光熠熠，不似凡物。孟君山察覺到他視線，將手掌攤給他看：“這是甘藥，吃了可以少睡一頓覺。”
阿韻：“……”他還以為會更神奇一點。
孟君山索性拿了瓶給他：“嘗嘗可以，不要一次吃太多。這個雖然藥性柔和，但姑且也是藥。”
“怎敢無功受祿？”阿韻連忙要推辭。
“拿著吧。”孟君山隨口道，“這兩天有得你忙呢。”
阿韻：“……”
他欲言又止，把瓶子珍惜收好。臨走前，他還是沒忍住問了一句：“前輩，那河口的畫卷如此清楚，您是親眼見過，才畫下來的麼？”
“只憑想象，斷不敢拿來在此時用。”孟君山笑道，“延國博大，風物甚美，很值得遍歷一番。”
阿韻不禁為之神往。在他心中，遊歷四方的並非這位仙門高徒，而是那無牽無掛的畫師；或許這才是問道長生的意義，可以縱情而行，去想去的任何地方。
像他這樣的人，活到他這個份上……大概才是真的自由吧？走出門外後，他也一直這麼琢磨著。
阿韻：我的夢想就是成為孟老師這樣自由的人！
老孟：笑不出來）
