長明接道：“而那些金砂化身，則是從蛻殼再度延伸出來操縱。至於星儀是否有蟬花血脈，這個回頭問石碑前輩就是。”
謝真點頭，繼而道：“我大約明白，若是將神魂轉入花妖軀體，我便能如從前一般以阿花的身份行動。但天魔之力，我是知其然而不知其所以然，因而不敢莽撞。至少有阿花在，還有一條退路。”
這話中的意味讓長明不禁蹙眉。謝真說道：“我如今的身體，假如天魔之力消散，恐怕難以維持。”
長明之前已經察看過一次，如今仍是再度握著他手腕，將一股如絲的靈氣探入逡巡。和上次無甚區別，他只感覺對方的靈氣流轉如常，並無半點滯塞。
“表面是看不出的。”謝真道，“我想，既然我們總要鎮壓或除去天魔，我這一份也不應留下。到時候，就得你來用千秋鈴……哎。”
說到這裡，他才猛然想起被他忘記的事情：“等等，聖物到哪裡去了？”
長明：“它本應寄託在你神魂中，但你把……阿花留在淵山後，它沒能跟隨過去，而是返回了我這裡。如今，我將它暫且供奉起來，由它休整片刻。”
“想來是被天魔阻擋了。”謝真思索道，“對上星儀那一場，多虧了它。”
長明心不在焉地應和一聲，神色仍有些低沉。謝真握著他手，搖了搖：“不必因此感傷，此身與彼身，沒有什麼分別。難道變成阿花的模樣，你就會不開心麼？”
“自然不會！”長明立即回答，“但是，這對你來說……我只是想你能少些遺憾。”
謝真道：“世上哪得十全十美？你已經給了我最好的。”
“海山是不錯，但也不至於稱最。”長明看了看海山，“我常想還有可提升之處，或許有空的時候再多煉制一遍……”
謝真嘆了口氣，反省這八成是自己的問題。他道：“我說的是你。”
說完，他就不由得轉開了視線。長明似乎是怔了一會，隨即輕輕靠近過來，兩人氣息交拂之間，阿花失了控制，啪地一下軟倒在他們膝上。
長明：“……”
謝真簡直哭笑不得，忙先讓阿花坐起，伸手把他抱著，放回床上原處。
燈火透過輕紗，到得帷幕之間時已十分朦朧。謝真望著阿花那沉靜的面容，那眉角的紅痕讓他想起了陵空的話，一時間忽然有點不太敢看長明瞭。
他定了定神，感到掌心下的玉床帶著微熱。曜玉乃是稀世奇珍，記載中說觸手如肌膚溫軟，實是有些誇張。再柔軟的玉石，也有著深藏其中的堅硬寒意，躺著總歸不會很舒服。
他把阿花擺得平平整整，拉上帷幕，這時卻聽到背後叮地一聲。
門邊牆上懸著一隻小巧的裝飾，像是幾枚薄薄的銀片系在一起，進來時他並沒注意，如今這東西正無風自動，相碰出清亮的響動。謝真問道：“是傳訊？”
“非緊急時不用。”長明過去按住它，那聲音便消失了。
兩人不再耽擱，從暗室中原路出去，到得寢居之外，百珠託著一隻盒子正自等待。她雖盡力鎮定，臉上卻不免有焦急之色。
謝真一眼過去，看到那平平無奇的木盒之上，刻著一片瑤山的蓮花紋印。
百珠將盒子捧給長明，憂慮的目光卻忍不住向這邊轉來。長明面無表情地移開蓋子，從中取出一塊玉牌，拈著翻轉過來，那背後果然空無一字，只有一道劍痕。
“是掌門令牌。”謝真道。
長明抖了抖盒子，見別無他物，又拿過盒蓋，果然裡側有一行小字：請往攬素一晤。
芳海地處廣袤，綿延幽深，湖泊宛如片片碎玉，散落在白雪般的林地之間。據說因有大地深處的泉水，才使這裡湧出許多溪流湖泊，凡是見過芳海中的湖水，就不能不信這個傳言；無論在哪一處，那些水流都是別處難尋的澄澈。
往燕鄉那邊去，有一處與旁邊湖水同名的小鎮，名喚攬素。芳海中有不少這樣的居處，家家戶戶均是妖族，不止對外隔絕，互相之間也往來甚少。攬素這巴掌大小的鎮子，只因靠近林地邊緣，方才熱鬧一些，偶爾能見到客商、遊歷的修士，也不大會把陌生人當稀奇看。
此時正值半夜，屋前屋後潔白的樹葉映著微光，將這夜晚襯得也比別處明亮。四下朦朧的黯藍裡，只有小街盡頭一間茶鋪前挑著孤燈。
