白狐：“……”
他心道我之前連著看了半個月的古籍，沒累昏在你桌子底下就算堅強了好吧！想歸想，抱怨是不敢抱怨的，還是得打起精神過去幫忙。
長桌上的樺皮卷擺得雖然淩亂，卻已經是他們竭盡全力，還原出的十二荒古陣最初的模樣。山祠中先祖之靈的傳承千年不滅，落在紙面上的記載就沒那麼可靠了，以至於他們不得不從只言片語中尋找記錄。
這其中，一大半的訊息都是老主將蒐集出來的。在更久遠的年月裡，繁嶺部還不叫繁嶺，沒有歸附王庭之前，十二荒族地遠比如今更為廣闊。山祠周圍的六柱與六樹，正象徵著族人立足守望的山嶺與繁林。
那時的北地群山，莫說凡人，即使是仙門修士也不敢輕易涉足。十二荒對於外人猶如一片幽暗迷境，一旦陷入其中，便只能任由那荒蠻的秩序擺布。年年寒宵時，山祠中將舉辦盛大的生祭，在如今已經模糊不清的石刻中，依稀可見那血肉堆積如山，藥草燃燒的濃煙與飛雪一同繚繞，直入雲霄的情形。
每當想到這些畫面，白狐都無法不恐懼。他很想逃走，逃到德音的哪個角落，也許逃回到那對他不算友善的中原去，總之逃得遠遠地，離開這片近在咫尺的血腥陰翳。
然而，他還是留了下來，留在了救他性命，教導他，給他尊嚴的主將身邊。
如今的繁嶺部，像他一樣留下的族人並不多。先代老主將在籌謀脫離王庭，恢複繁嶺昔日榮光時，至少還維持著族中的平靜。如今的主將薩爾赫，他的主張則日漸尖銳，莫說是那些本來就滿足於安穩日子，與德音的凡人也有不少交情的“懦夫”，哪怕是那些不怕與王庭翻臉、但不主張重啟古老血腥祭祀的族人，也遭到他的排斥。
除了他忠心耿耿的親衛，現在還留在族地，沒有避到周圍山林中的，也就是那些不方便遷徙的族人了。薩爾赫對此不以為意，反正當他做成了這件大事之後，他自然也會重獲那些擁躉。
白狐繞過長桌時，又被地毯上的皺褶絆了一下，扶著桌子才站穩。薩爾赫嗤笑一聲，沒有說話，但他抬起頭時，果不其然又看到了一旁親衛欲言又止的眼神。
他這種不擅鬥戰的狐妖，即使主將倚重他的才華，在武力定勝負的繁嶺妖族之中，也從來得不到什麼好眼色，只是看在主將的份上給他一個面子。倒是那些他空閑時候教導的孩子，與被他幫忙看過病的族人，才會有更多真心。
薩爾赫也看不上那些不能打的妖族，能單單對他頗多容忍，究其原因，也是因為白狐是他手把手教匯出來，等到發現他的聰明勁完全用不到打架上，也來不及把他攆走了。這只笨手笨腳的狐貍，算得上是他半個學徒、半個兄弟，若不是薩爾赫自己年紀也還輕，或許都和半個兒子差不多了。
白狐轉過桌子，小心翼翼地站在主將旁邊，往桌上看去。那些他熟悉到閉著眼睛都能擺一遍的陣法中，如今蓋上了一張新的樺皮卷，上面用鮮紅的顏色描了一個輪廓。
那形狀他從沒見過，不禁疑惑地看向主將。薩爾赫微微一笑，將手虛按在那張樺皮捲上，一枚玉印的虛影頓時從他手中浮現，正與那血紅的圖案相對應。
白狐大驚失色，但瞥見主將的神情，把想說出來的話瞬間嚥了回去。
薩爾赫看著他，森然道：“怎麼？”
白狐把心一橫，俯身跪下，說道：“請恕罪，我依舊覺得，在沒有摸清新王的底細前，不是貿然與王庭開戰的時機。”
屋中一時間落針可聞，連門邊的親衛也屏住了呼吸。片刻後，薩爾赫出乎意料地沒有發作，而是冷冷道：“我何嘗不知道？但是，從沒有最好的時機，只有去做和不去做的分別。”
白狐垂著頭，低聲答道：“……是。”
薩爾赫收回玉印，隨手翻了翻樺皮卷，一臉煩躁。白狐跪在一旁，地毯柔軟厚實，倒是沒什麼難受，只是心中始終無法平靜。
過了一會，薩爾赫不耐煩道：“站起來，畏首畏尾的像什麼樣子。事到如今，連你也害怕了麼？”
白狐無聲地苦笑了一下，沒敢應聲，默默站起身。不是事到如今，他想，其實我一直在害怕，從來沒有膽子大過啊，主將。
但即使要為之而死，他也不會有別的回答。
通讀過老主將留下的手卷，又與當今主將一同研習古籍，白狐雖非這裡土生土長，但哪怕把前幾代居民一起算上，他大約也是最瞭解十二荒中陣法的繁嶺妖族之一了。
然也他依舊沒有徹底弄清楚，山祠中的“先祖之靈”到底是個什麼東西。
繁嶺部中關於它的傳說，有許多讓他困惑之處。據說死去的繁嶺族人，魂魄將歸於十二荒，在山祠中祭拜先祖，也就是祭拜逝去的親人。按照這個說法，祖靈應當是一眾魂魄的聚合。
然而，祖靈也確確實實展露過威能，雖然僅限方圓數裡之內，但它那浩然的靈氣，足以將敢於侵入族地的外來者擊退。這個時候，它又是彷彿是獨自一身，意志雖模糊不明，卻也十分確切。
白狐完全想不通，哪怕前半段說法是真的，也沒見過把許許多多的魂魄捏在一起，像把小泥球捏成泥巴團一樣捏成個大家夥的說法啊。況且，即使大家都堅信親人的魂魄歸於先祖之靈，也從來沒聽說過有哪個死去的魂魄託個夢，回家看看之類的事情。
身為多少也瞭解一些仙門關於魂魄修行門道的白狐，對這些傳說深表懷疑。他大逆不道地想，那些所謂融入了祖靈的魂魄，搞不好早已不是魂魄，而是化作了祖靈這一龐然大物的養料，滋養其壯大。而早年那些血腥的生祭，興許也是同樣的道理。
……話又說回來，哪怕把這話和繁嶺妖族直說，他們也會覺得死後能當一把祖靈的養料，應該是很榮幸的事情吧。
