少年遊一）
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山澗中一道流瀑白練般飛落，水聲淙淙，幾乎蓋過在炎夏中越發嘈雜的蟬鳴。樹影之下，兩人面面相覷。
謝真滿頭亂麻，此刻很想抓著施夕未問上一問，這千愁燈的幻境究竟怎麼回事，居然還能與自己碰面？
但就事論事，這也並非不可能，如果幻境的主人夢到了他，他自己反倒是四處亂闖，跑到別人家裡的不速之客。
對面的小謝十分耐心，澄明的目光落在他身上，靜靜等待回答。不知怎地，謝真竟然被自己看得有些心虛，他輕咳一聲：“且慢動手，我雖是妖族，卻沒打算在此為非作歹。”
小謝微微一蹙眉，神情看著彷彿更嚴肅了。但謝真很清楚，他心裡想的一定是：“我問你從哪裡來，並不是要砍你的意思……”
他自然是故意這樣講的。少年時，他常常行走於各地的荒郊野嶺，一時間他也推斷不出這是何時何地，貿然胡扯自己的來歷，當場露餡可大大不妙。
不過，這個小謝年紀很輕，腰間佩劍也還不是孤光，他知道這幻境的主人多半並非霍清源，而是長明才對。
思及此處，他又道：“我來山中尋獵，沒料到與人撞上，你若介意，我遠遠地走避開去就是了。”
小謝略有些疑惑道：“既是尋獵，那你為何會從樹上掉下來？”
“……”謝真抬頭看了一眼旁邊的高樹，面不改色道：“樹上風輕，一不留神睡了過去，莫怪。”
小謝也跟著舉目望去，唇角不易覺察地一動，若非熟悉他的人，決計看不出他在笑。他答道：“山林無主之地，何談迴避，道友客氣了。”
謝真看著他八風不動的神情，心情一時間相當複雜。他這麼以退為進，小謝果然沒太多提防。
至少這會，他大約還沒遇到過太多手段百出，卯著勁想嘗他鮮血的各路妖魔與邪道。不然遇到這種從天而降掉在他面前的花妖，不說伸手去接了，起碼先弄清人家身上帶不帶毒吧。
年輕點也好，年輕點好騙。這山間全無人煙，連條小路都看不到，鬼知道他跟長明落腳在什麼地方，要找到幻境主人，可不就得指望他了。
謝真不怎麼會騙人，不過要是糊弄自己的話，他多少還有點心得。
正當他想著怎樣讓小謝把他帶去見長明時，他們腳下自遠而近傳來一陣震蕩，接著旁邊那棵樹猛烈搖撼起來。
野草與落葉下的泥土泛起漣漪般的翻滾，彷彿有什麼東西要破土而出。沸騰的波動一碰到樹根，整棵樹頓時像是被一口吸幹的水袋，清晰可見地幹癟下去。樹皮乍一看還是那飽經風霜的模樣，內裡卻透出枯竭的死氣，原本託著繁茂綠葉，猶如一片濃雲的樹冠，好像受了痛一樣向內蜷縮。
謝真與小謝同時抽身後退，彼此隔開一段，緊盯著樹下異狀。此時，土地的搖晃忽地停下，山林中一片死寂，鳥鳴蟲聲盡皆靜默，唯有溪水依舊奔流。
微風過處，這棵樹上的葉子嘩啦啦飄了一地，沒有半片還殘留在樹枝上，竟然就這麼猝不及防地禿了個幹淨。
謝真嘴角一抽……他想起這是什麼地方了。
不等他說話，那已經枯死的樹下，一道圓滾滾的影子驟然破土而出！
薄暮中日頭偏斜，映在這從地裡鑽出來的妖物身上，那份寶光熠熠的燦然，把這山野之地也照得一派富貴。
妖物背上蓋著密密一層鱗甲，色澤多作紫黑，光看顏色似乎也沒有那麼招搖。只是它身上甲片質地宛如寶石，晶瑩潤澤，就是和常被拿去雕琢成石榴討吉利的紫玉相比，恐怕也要更勝一籌。
稍有見識的修士一看便知，它身上的紫光不是為了好看，而是實打實地帶著毒。
這妖物名叫“鯪鱧”，稱魚但非魚，乃是在山嶺中潛藏於地下的獸類。尋常鯪鱧晝伏夜行，身上也無毒，雖然樣貌兇惡，卻與人相安無事。這頭鯪鱧則是開了靈智的妖獸，憑借強橫身軀與蓄積的毒液，在這處林間興風作浪。
當年謝真聽到這頭鯪鱧的傳聞，正與長明兩人路過此地，便出手把它收拾了。只不過，他還記得……那其中好像又有一些小波折。
鯪鱧伏在地上，掩藏在鱗甲下的眼珠泛白，左轉右轉，似乎沒打定主意要盯住哪個人好。它三角尖尖的腦袋，彎曲又粗壯的尾巴上也蓋滿鱗甲，沒有防護的腹部緊緊壓在泥土上，一副不會輕舉妄動的謹慎姿態。
