“說起來，你為什麼一定要人家城主進去陪你們冒險啊？”
霍清源搖著扇子，問出了在座眾人的心聲，“有個磕磕碰碰的多不好辦，還是說，這裡面有什麼說法？”
“自然有。”戴晟硬邦邦地回道，“要探這遺跡，就不可少了她的出力。”
霍清源眨了眨眼睛：“……哦。”
戴晟看著他那副吊兒郎當的表情，忍不住道：“你不問是什麼緣由？”
“我問了你也未必好好答吧。”霍清源笑道，“這小姑娘文文弱弱的，還能出什麼力，無非就是要用她的血脈解個什麼封印，開個什麼門，老套路啦——”
戴晟深吸一口氣，看那表情是根本不想理他了。
謝真暗中點頭，他的猜測和霍清源差不太多。若衡文書院是因此迫使逢水城主不得不以身犯險，城主擔心自己安危也很正常，她一個凡人之身，要是修士們在遺跡中卸磨殺驢，又或者丟下她不管，她哪裡還有活路可言。
找來霍清源幫手，確是一個辦法，衡文書院即使不滿，也會心存顧忌。
卻不知道，是誰在其中給她牽了這個線？
霍清源不請自來，至少表面如此，自是沒有給他準備的座席。城主起身相讓，卻被用扇子在肩上一壓，按了回去。
“我不摻和你們的大計，隨便坐坐就得了。”他環視屋中一週，見謝真這一席還有空位，便徑直走了過來，坐在謝真另一側。
謝真心緒翻湧，但也只能佯作無事。耳邊聽著戴晟重整旗鼓，對他們這些請來幫手的修士解說探索遺跡時的計劃。說是計劃，跟沒有也差不多，基本就是沖進去，找東西，別死了。
衡文書院不可能把他們所知的詳細據實已告，一席話裡廢話佔了大半，謝真聽得三心二意，一直在走神。他半張臉藏在陰影下，也沒人注意到他心不在焉，直到他感到左邊有人忽地低聲說：“道友？”
隨著這話出口，對方湊了過來，歪頭看著他。
謝真沒提防，下意識地將風帽稍稍揭起，正了正表情，問道：“何事？”
霍清源卻小聲道：“原來道友的真容是這個樣子。”
說完他促狹地笑了笑，彷彿就是個想嚇他一嚇，好看看他的臉是什麼樣的頑皮少年一樣。
謝真面無表情地看著他：“……”
別說是十七年後的如今，就算是霍清源真正青春年少的時候，那一肚子的鬼主意也從來就沒少過，滿得都要灑出來了。
謝真實在不想在這般情景下與他多說，又擔心動起手來被看出底細，就當做沒聽見，重新坐正。他已經感覺到長明十分不善的眼神朝這邊投了過來。
霍清源卻也沒再糾纏，只是笑吟吟地又靠了回去。
謝真原以為事情交代完畢，他們便可即刻動身前往遺跡，城主卻道要設筵席招待，為他們接風洗塵。
他們被侍女引向另一處廳堂中，珍饈美饌流水般送上，舞者來往穿梭，奏曲的樂師皆身披緋紅紗衾，作南國裝扮。眾人分散而坐，謝真正想與長明交談幾句，卻見一名梳雙髻的貌美侍女輕手輕腳地走來，對著長明施禮，低聲道：“這位仙長，勞駕借一步說話。”
長明把端在手中一口沒喝的酒杯往桌上一放：“什麼事情，但說無妨。”
這回答就很不識趣，侍女也愣了片刻，才柔聲道：“此處人多耳雜，可否移步？城主大人有事請您私下相商。”
謝真心道長明那個令牌似乎是用什麼不大溫和的法子弄來的，難道是要被揭穿？長明沉吟片刻，既不答應，也未拒絕，卻轉頭看向謝真。
謝真一怔，見長明目露徵詢之色，似在問他意見。他想了想，萬一要跑路就兩邊見機行事而已，便道：“你去吧，我無事。”
長明略一頷首，也不多說，起身隨那侍女離去。
兩人背影剛走出視線之外，謝真就聽到身後一聲輕笑：“道友，原來你在此處。”
不用回頭他也聽得出說話的是誰。只見霍清源手執一隻牡丹銀壺，施施然從旁轉了出來，在他對側落座。
雖然他神情一派自然，謝真卻覺得他根本就是算準了這時候過來的。
霍清源招手喚來侍人，端上來一盤其薄如紙，攢起如同花瓣的魚膾。他就如經驗豐富的食客，夾起一朵魚片，在碟中蘸了蘸，迅速而不失優雅地送入口中，片刻後評價道：“不錯。”
謝真也嘗了一口，這做法與蜃樓中有些相似，在中原應屬新奇，只是滋味卻不比無憂在家裡請他吃的那樣甘美了。
“看道友的樣子，評價似乎不高。”霍清源隨手給兩人斟上酒，“想必是嘗過更好的？聽說燕鄉魚膾也是一絕。”
面對話中試探，謝真只道：“吃不大習慣而已。”
