他說：“師父，我絕不會做出有違道義，背棄本門之事。”
掌門深深地看了他一眼，許久才輕輕點了點頭。
孟君山正自心中惴惴，就聽對方道：“這次去瑤山，為何耽擱了這些時候？”
總算說到正事，孟君山也鬆了口氣，道：“王庭此前的舉動，封掌門稱並不知情，至於和靜流部的聯系，自然也說是從那邊交換靈藥。說是這麼說，霍四的商會這些年來做的藥草買賣肯定有靜流部的一份，我想封掌門多少也是默許了，關於三部的事情，霍四興許還知道的多些。”
掌門：“也是因為，比起封掌門，他與你花天酒地的時候更談得來。”
“弟子什麼時候花天酒地過了……”
孟君山立刻叫屈，只是看到師父的眼神，老實地略過這段繼續道：“霍四當時不在門中，我於是等了他幾日，結果他卻帶回個訊息，說延國前不久發現了古國留下來的秘寶線索，正在組織人手，去探逢水城附近的遺跡。”
“延國？”掌門稍一思索，“這遺跡有什麼值得一說的？”
“問題就是這個遺跡。”孟君山正色道，“聽說是臨琅古國留下來的——起初我還在納悶這名字哪裡耳熟，仔細想想，這不就是當初霜天之亂發源的地方嗎！誰知道這遺跡到底怎麼回事，能從裡頭挖出什麼啊？”
掌門卻比他想的要鎮定許多：“但是，臨琅古國的舊址，並非在逢水城邊。”
“是嗎？”孟君山一愣，“那可能是他們把東西埋得遠了點兒？”
掌門：“……”
眼看再插科打諢就要捱打，孟君山收起不正經的神色：“事情蹊蹺，我們是不是派人去看看？”
“你在毛遂自薦？”掌門瞥他。
孟君山：“……如果有戲的話，我自然是很想知道他們在搞什麼名堂。”
掌門閉目思索了一會，才道：“可以。”
“多謝師父！”孟君山喜道。
“把阿郴帶上，有個照應。”掌門又道。
孟君山應下，過了片刻，抱著僥幸開口：“能換成向敏嗎？”
他和師弟師妹們少有對盤的，非要帶個誰的話，向敏是最穩重的，起碼省心多了。
掌門斥道：“輪到你挑三揀四，不想去就別去！”
挨此一罵，孟君山只好不作他想了。掌門似乎也沒了閑話的興致，擺擺手道：“你回去吧，明日早些來見我。”
孟君山行了一禮，準備告退。回頭想想，這一晚上非但沒能排遣心情，反而在秘密的藏身地碰到掌門，聽了一耳朵陳年往事，受了敲敲打打，實在是一言難盡。
當他轉身要邁出亭子，忽然有一片小小的雪花被風送來，輕輕貼在他面頰上。
那冰涼的觸感一閃而逝，轉瞬融化，彷彿不曾來過一般。然而在他身後，正有萬千飄舞的雪片紛紛落下。
來自深夜的雲中，又消逝於茫茫幽暗。他若有所感，不由得回過頭，卻看到掌門起身來到崖邊，憑欄凝望。
他的目光似乎也穿過這場初雪，投向了遙不可及的遠方。
謝真從天際收回視線，低頭看著手心。
那裡落下的一片雪花早就在他看到之前就已經化去，只餘下一點難以察覺的水跡。逢水城中已經處處銀裝素裹，這場不算大的雪飄灑在亭臺樓閣，街頭巷陌，也飛落在行人的衣角鬢上。
不知為何，他想起了還在王庭時做過的那個古怪的夢。夢裡他在冰天雪地裡，凍得七暈八素，還抓來毛絨絨的長明取暖。雖然醒來之後場面一度十分尷尬，但現在回想起來，倒還真的挺有趣。
在他的記憶中，掌門每逢第一場雪，心情總是十分沉鬱。對於常人來說或許無關緊要，可掌門多年沉痾，情志低落，病情便也起起伏伏，讓照顧的他也跟著手忙腳亂。久而久之，初雪對他來說反而變成了一個不祥的預兆。
時隔多年，他已不再為此而發愁。哪怕如今前路未明，望著落雪時，他也只欣賞著它寂靜無聲的安寧。
就在這時，放在窗臺邊的手爐裡傳來了“咚咚”的響聲。
他們在逢水城這處宅子中住下時，天氣愈加寒冷，長明在出門前便丟了一團火在手爐裡。不須抱在手中，只要放在附近，不管拿到什麼地方，四周總是溫暖如春。
這東西拿出去恐怕沒有人不想要一個，可惜並沒有那麼多長明來負責供暖。謝真在屋裡時覺得它很不錯，出到院中練劍時就不會帶著了，結果回來時發現那團火正在手爐上竄下跳地鬧事，敲得銅爐咚咚直響，好似關了一隻驢在裡頭。
等謝真把海山旁邊一放，它就立刻老實了。
這回明明就在他手邊，火卻鬧騰起來，謝真轉念一想，不禁失笑。
他順手拿起紙傘，踏過染白的石徑，來到門外，正看見長明在細雪紛飛中向他走來。
