這種不祥的預感在她飛臨深泉林庭附近時得到了印證。她還沒來得及為日光下飄灑的細雨而驚訝，毫無預兆地，一團自下而上升起的烈焰就將她籠罩其中。
幸好向敏有所準備，但即使如此，她也必須拼盡全力相抗，才能不被火焰吞沒。風雷旗失了控制，一下子飛得歪歪斜斜，她只覺三面皆是滔滔烈火，只有左方有一點喘息餘地，就好像是特意留出的空隙一樣。
就算是陷阱，現在也非鑽不可。她硬著頭皮朝那邊掠去，火焰並未追擊，而是任憑她一鼓作氣，從那條間隙裡沖了出去。
等她落地後，左右一看，旁邊還有兩個同樣降落在這裡的仙門修士。其中一個是正清的師叔，另一個則十分面生，兩人的狀況比她狼狽得多，衣襟被灼燒得一片焦黑，且似乎正被無形的力道迫住，勉強半跪於地，頭都難以抬起。
向敏暫且沒有感到那份壓制，還有餘暇環視四周。眼前的樓閣巍峨莊嚴，如果她沒猜錯的話，這裡大概是王庭正殿門前，她再抬頭向天空看去，頓時失去言語。
身處其中時，她只感到了四面八方源源不斷的奔騰烈焰，等到脫身之後，才看到那火焰集聚之形，赫然是一隻展翼仰首的鳳凰！
正殿兩側駐留的守衛見到這幾個不速之客，立刻向他們逼近過來。向敏已無太多餘力，但仍挺身擋在那兩名修士前方，將風雷旗一展，揚聲道：“毓秀派向敏求見！”
兩廂僵持了片刻，守衛們突然不約而同地後退一步，躬身行禮。
向敏不由得繃緊了精神。須臾，火光在她面前從天而降，隨即現出身形。
這是她初次見到深泉林庭之主。然而，對於許久之前那個叫長明的少年，她卻並不陌生。
向敏仍記得那個煙雨朦朧的春夜，她跟著孟君山出行，在江畔竹屋中，見到了瑤山的那位大師兄。
是夜，江上行船寥寥，寂然無聲。她早在不同地方遇到過他好幾回，可沒有哪次是離得這樣近。雨絲細如雲霧籠罩，那一盞小小的燈火下，飄飛出萬千微光閃爍。白衣劍修坐在屋階上，聞聲朝他們這邊望過來。
在她心中，那真好似幻夢一場。
孟君山很不見外，帶她一同過去，謝真隨手抄起旁邊的劍鞘，戳了戳屋簷下的另一盞燈，把它戳得亮了起來。這有些孩子氣的動作讓他彷彿忽然回到了人間塵世，向敏剛回過神來，卻看到燈光灑落在竹屋門口。
有個黑衫少年倚著門邊，十分散漫地坐著。他半闔著眼，懷中抱著一柄木劍，燈火微明，將他眉目照亮，就宛如匣中明珠一般，令這夜色燦然生輝。
那邊兩家的大師兄已經聊上了，孟君山一招手，說這是我師妹，平時用功起來沒日沒夜，這回下山帶她四處走走。向敏尚自忐忑，問那邊的是瑤山的師弟嗎？以前好像沒見過。
話音未落，那少年睜開了眼睛。她只見到金紅的亮色從那雙眼眸中一閃而逝，讓她不由得往後退了一步。
是個妖族，她立刻明白了。可他為何會在這裡……
少年漠然看了她一眼，起身過去，朝謝真伸出手。謝真見怪不怪，往他掌心一搭，站起身來，道：“不是師弟，是小朋友。”
那一幕恍若昨日，向敏彷彿還能從對方那冷峻的神情中，回想起些許昔日略帶稚氣的模樣。
只是這追憶伴隨著另一個身影，每當憶起此事，她仍是百感交集，酸澀難言。
不過是片刻，她已經定下心神，沉聲道：“冒昧前來的確失禮，但就在今日，掌門察覺到六派盟約有變，敢問，殿下做了什麼？”
長明看了另外兩個站都站不起來的使者一眼，道：“這名存實亡的盟約，也該到此為止了。”
向敏的心徹底沉了下去，哪怕掌門已經對她說了最壞的可能，她還是不想見到事情發展到如今這樣。
她強自鎮定，道：“仙門眾議就在不久之後，哪怕到那時與六派商討也好，殿下連這點時間都不願等，是真的要與仙門決裂嗎？”
“不如問問你們自己。”
長明平靜道：“淵山鎮魔之後，為何靈氣遲遲沒有歸還天地？十七年，你們不曾給出一個回答。”
向敏下意識地去看另外兩名使者，可是無人有餘暇理會她。她只得說：“這不是仙門有意為之，六派一直在想方設法，可這並非一朝一夕能……”
“因而，也不必知會我們。”長明嘲道，“反正當初王庭勢弱，三部各自為政，新王繼位後，又沒這個功夫，怕不是連這個盟約是怎麼回事都忘了，是吧？”
“……但是淵山的封印仍在！”
向敏頂著對方譏諷的視線，艱難開口：“六派代代鎮壓天魔，從未放棄履行盟約，殿下難道就要罔顧先人遺願，讓這些都付諸東流嗎！”
“我不關心。”
長明以冷漠的語氣說完，略一停頓，又道：“不過，此事仍有商議餘地。封印解開了一半，另一半如何處理，端看六派的意思了。”
向敏愕然看著他。長明淡淡道：“不久之後即是仙門眾議，我等著你們的答複。”
這是不加掩飾的威脅，但向敏反倒暗自鬆了口氣。有得商量總比沒有好，至少現在王庭還沒有把事情做絕，之後的事情誰又說得準呢。
她心知今日就這樣，該帶給掌門的話也聽完了，於是勉強應付幾句，就要離開。未曾想到，就在她準備去扶起一旁的使者時，長明突然以只有他們兩個能聽到的聲音，極低地說了一句話。
“——所以，十七年前，為何只有他一個人進去？”
向敏猛地抬起頭，對上了一雙透著徹骨冷意的森然眼眸。
她從未有一刻像現在這樣顫慄過，有片刻時間，腦中幾乎是一片空白。等她回過神後，再也不敢停留，飛快捲起風雷旗，將另外兩名使者一同挾住，騰空而去。
