阿若翻了個身，躺在竹床上，默默地望著黑暗中的屋頂。
又來了，他想，他們又在這麼講了。他們還不知道，他在隔壁可以聽得清楚。
從出生起，阿若就知道，他是個不太一樣的孩子。他們一族出生在禁地裡，什麼是禁地？禁地就是他們永遠出不去的一塊地方。
小時候，母親把他看得很嚴。白陽峰上本來就沒有太多族人，但他母親每天把他關在屋子裡，不許他出門一步。母親常常抱著他說：“阿若和他們不一樣。”
到底哪裡不一樣？他並不是很明白。
直到他長到十歲那年，母親突然發了瘋，差點把他掐死。族人破門而入，把他救了下來，那時候母親正在沖他喊：“廢物！殘疾！放在當年，你一出生就該被淹死了！”
阿若呆呆地看著母親被族人很熟練地帶走，捆起來，關在一處黑漆漆的山洞裡。他問族長：“為什麼我不一樣？”
“嗯，也不是什麼壞事……”族長抱著他往家裡走，“非要說的話，就是阿若不會發瘋吧。”
發瘋，這是阿若最害怕聽到的一個詞。
瘋狂的陰影籠罩在白陽峰上每一個族人身上。從那次之後，母親很快就死了，是自殺。他過去的時候，發現山洞裡布滿了血痕，一層又一層，不知道到底曾有多少個族人在這裡面死去。
為什麼他們會受到這樣的詛咒呢？阿若無論如何也想不通。
再長大一些，他再去問族長，族長嘆了口氣，對他說：“如果你再早些年出生，或許不用被關在禁地裡，在白陽峰上終老。你也許還可以去看看外面的人間是什麼樣子。”
人間，對他來說好遙遠啊。
禁地中當然沒有先生，也沒有藏書。不過清醒時分的牧氏族人，將他們族中的陣法研究代代相傳，阿若平時就常常去跟著長輩學習。
從一個孱弱的孩子漸漸長大，阿若的生活就這樣平淡如水地持續下去。但是每逢下雨，他總會躺在自己的小屋裡，想著關於“人間”的故事。
外面的世界一定很有趣。他望著在黑暗中閃著微光的雨絲，那些水滴掠過禁地，朝著峰下的黑暗中墜落而去。
他也想擁有這樣的自由，哪怕只有一天也好。
終於，在一個雨夜，他悄悄溜出了家門，來到了禁地外圍的山崖上。
這個由昭雲部設立的禁制兇險無比，凡是牧氏族人，一旦試圖突破，會直接被金光擊殺。
然而，他曾經聽教他陣法的先生私底下說：“阿若這個樣子，也許能出去也說不定。”
他別的都不行，既不強壯，也不聰明，但是他的五感非常好，這一點誰都不知道。也因為這樣，他總是能聽到別人的竊竊私語。
就試一試，阿若想。如果出不去，死在這裡也不錯。
最後望了一眼他長大的地方，他向著山崖下面，縱身一躍。
金光瞬間大亮，阿若感覺從頭到腳都被劈成了兩半，血液不受控制地從口中狂湧而出。
意識模糊間，伴隨著萬千雨絲，他從山崖中直直墜落。
他賭對了，他沒死——雖然這麼掉下去的話，好像也馬上就要死了。
他這會已經完全控制不了自己的身體，只感覺零碎地枝葉擦過他的身畔，讓他渾身痛上加痛。在冷雨中，他痛苦而不可抗拒地，逐漸化為了他的原形。
變成一條小小的蛇後，那些樹枝反倒大大減緩了他的下落。到了後來，他已經是在山坡上滾動了，完全不知道自己到了哪裡，直到眼前一空，他被拋飛出去。
一道閃電劃過，四下亮如白晝。在他一剎那，他看到一個走在林中的身影，那個人敏捷地摘下鬥笠，伸手一抄，把他抄住了。
他躺在鬥笠中，一塊鱗片都動不了，渾身的血已經被雨沖幹淨了，但是他知道自己看起來一定很狼狽。
那個人哎呀一聲，伸手遮在他頭：“好漂亮的小蛇。”
漂亮嗎？說我嗎？他想。
他努力抬起頭，看著那個身影，宛如第一次看到這個世間。
又是一道閃電，他這次看清了，那是一個俊俏的少年，雙眸明亮，頭發被雨打得濕透。在他肩上，露出一截揹著的長弓，閃耀著明月般皎潔的銀光。
