星月之下，空山一葉打馬前行。
兩天行程在這茫茫戈壁只是不起眼的一瞬，但對於急於迴歸的旅人卻又變得異常難捱，不過哪怕再遙遠的路途終歸是有終點的。
看著逐漸茂盛起來的樹木和溼潤的空氣，空山一葉精神一振，抹了一把被風沙染成灰濛濛一片的鬚髮忍不住苦笑一聲，這個樣子回去會不會被那些印第安朋友們當成強盜？
佐奈親手縫製的武士小袖早在與圖可第一次合作成功後便被他換了下來，現在他與那些德州牛仔的打扮並無二致：頭戴寬簷氈帽，咖啡色格子衫外套著鹿皮馬甲，腰間挎著那把圖可組裝的神槍，在加上那條把臀部包裹得緊繃繃的皮褲，後跟鑲嵌鋼製馬刺的中筒皮靴……
如果再把背後的長刀換成來復槍，就算比古那傢伙站在面前也不一定認得出自己吧。
裝束可以任意改變，但就算把自己全身裹緊麵粉裡變成白色又能怎樣，這世界終究不屬於自己，自己也並不願意融入這個世界。
這次把所有繳獲的槍、馬匹送給夏延部，再幫他們多狩幾次大型獵物應該可以徹底離開這裡，去完成收集資金的計劃了。
“算了，也不必急於一時，還是先整理整理。”空山一葉想到。
戈壁上的河流並不常見，不過因為已經靠近夏延部落活動範圍，在空山一葉記憶中還是有一條從山裡分流出的小溪在附近。他抖動韁繩，朝著記憶的方向行去，同時閉上雙眼仔細感知了一下，輕微的流水聲傳了出來。
戈壁中的溪流可以說像黃金般珍貴，就連訓練有素的坐騎也忍不住小跑著想要痛飲一番，但空山一葉卻感覺一種說不出的煩悶縈繞在胸口。
“嗯？這種感覺？”空山一葉手捧溪水，越是靠近嘴邊，一種不祥的預感越是濃烈。開啟指縫，任憑溪水流下，他緩緩挺直身軀把感知提升到極致，但不管他最敏銳的聽覺還是視線盡頭之內，都沒有發現什麼威脅他的東西，甚至是一點點預感都不曾出現。
對於修煉到如空山一葉這般境界的武者，總會或多或少的覺醒出對危險的本能，除非面對同等級別的對手、除非武者本身身受重傷，否則幾乎沒有這般境界的武者是被偷襲至死的，哪怕是遠端武器，只要操縱者是人，總會附著著自身的意志，這是可以被提前感知到的。
再怎麼莫名其妙，空山一葉也不會忽視這種警訓。
他面色凝重，注意力回到清澈的小溪上，再次鞠了一捧溪水。雙手穩定的如同水杯，並無一絲晃動，月光之下，平靜的水面映出他那張灰撲撲的瘦臉，緩緩的、緩緩的靠近，兩個世界的鼻尖似乎只差一線便貼合在一處……
“啪！”水中的臉龐隨著水珠四散變得破碎不堪，空山一葉雙手緊握，帶著一種微不可查的顫抖——是血腥味！
目光沿著小溪上游而去，一片群山的輪廓在夜色中顯得無比陰沉壓抑。
……
“報告少校，印第安人睡得像蠢豬一樣死，幾個佈防地點也盡是一群醉鬼，我有把握一個衝鋒就能擊潰這群紅藩。”一個臉上帶著雀斑印記的青年軍官興奮的低聲道：“少校，您的計劃真是、真是太漂亮了。”顯然這個軍官的詞彙量並不足以支撐他的崇敬之心。
雀斑軍官是有理由高興的，因為作為整個計劃的知情者和參與者，他知道計劃中最主要的人物、負責與印第安人談判並交好的歐格倫是完全被矇在鼓裡的，也就是說，自己在頂頭上司心中的地位比那個陸軍之星更高。
歐格倫陰沉的目光始終在這人臉上徘徊，似乎感覺到了戰友的敵意，這位軍官笑嘻嘻的湊了過去，語氣中帶著再明顯不過的嘲諷語氣道：“瞧，我們的大作家歐格倫先生又在思考新的章節嗎？這裡可不是休斯頓富商太太們家裡的沙龍，沒人欣賞憂鬱詩人，更不會有人偷偷把香噴噴的手絹遞給你。”
“請叫我長官，吉姆少尉。”歐格倫冷冷的回應一句。身軀龐大的甘特中士聞言立刻把這位雀斑少尉擠到了一旁，他清楚這位夥伴現在的狀態，很怕下一刻便會揮出一擊重拳砸碎少尉的腮幫。
雖然他很樂意看到這一幕，不過如果這是發生在頂頭上司眼前，可就大大不妙了，尤其是正在執行軍事任務的關鍵時刻。
他偷偷瞟了一眼巴格利少校，見對方臉上並沒有露出什麼表情，這才出了一口氣，走到歐格倫身邊壓低聲音提醒道：“上尉，我早晚會弄死雀斑吉姆這雜種，但不是在這種時候。”
歐格倫點了點頭，示意自己仍舊處於冷靜狀態，隨後一把推開得意洋洋的吉姆，走到巴格利身邊立正道：“少校，作為一個正直的軍人，我不同意您的計劃！”
隱蔽在林中的一百多位軍人目光齊刷刷的放到這兩位可以說連隊最高長官的臉上，有不解，有冷漠，但更多的還是嘲諷。
巴格利猛然轉過頭惡狠狠的看著年輕的歐格倫。
這位少校就像這個年代最標準的軍官一樣，筆挺的制服，棕色的頭髮梳理的一絲不苟，碩大的鷹鉤鼻下是兩撇漂亮的鬍鬚，搭配著微微翹起的山羊鬍，讓他看起來更像是國會山裡的政客，如果不是那雙倒三角的眼睛破壞了和諧，絕對可以稱得上一聲文明紳士了。
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“我不用你來教我怎麼打仗，上尉！”巴格利少校陰沉沉的低聲吼道：“聽著，收起你那套無用的憐憫吧，我們面對的不是人，是野獸，你會在獵殺野獸時和他們面對面拔槍決鬥嗎！”
