浪人的招待規格當然遠遠比不上空山一葉。清兵衛把他領到閣樓偏房，斟滿一杯酒遞到浪人手中，“先喝一杯，我介紹部下見你……”話音未落，清兵衛的老婆、女頭頭阿鈴一臉寒霜的拉開門，輕蔑的瞥了邋遢浪人一眼，厭惡之色幾乎不加掩飾。
早在浪人走進大門時，她便仔細觀察過。
破舊的粗布大侉，袖口已經磨出了毛邊，前胸沾著幾滴明顯的乾涸血漬，後脖領上油黑髮亮，不只有多久沒有換洗過；腳上裹著幾乎已經看不出原本顏色的綁腿，頭髮用一根破布條向上紮起髮髻，渾身散發出一股濃烈的酸臭氣息，讓人聞之慾嘔；身高不及五尺五寸，胸肌寬厚，鬍子拉碴，不修邊幅，看起來和那些粗魯的混混沒有太大區別。
世上盡是這些臭烘烘的骯髒傢伙，哪裡比得上空山大人這種如明月一般人兒之萬一！阿鈴心中感嘆，看也不看浪人，直接拉了下清兵衛的衣服：“出來。”轉身便走出屋外。
清兵衛尷尬的起身，“這、我這婆娘太無理了。”匆匆對浪人彎了彎腰，起身追了出去。浪人抿了口酒，悄悄跟了過去。
房間內，清兵衛、阿鈴和他們的兒子湊在一起低聲謀劃。浪人無聲無息的靠在門外側耳傾聽。
“他來歷不明，怎可給他如此多的錢！逃了怎辦？”阿鈴質問道。
“他哪有功夫逃！不待明天，一會馬上便進攻，對方已死三人，還驚魂未定，讓浪人打頭陣，我們贏定了！”清兵衛陰狠的說道。
“明白了……但贏了要給他另外二十五量，太可惜了，空山大人也不過五十兩……到時殺了浪人，可省五十兩。”阿鈴的聲音再次傳來。
“太卑鄙了！”有些懦弱的兒子開口反駁。
“住口！你這樣怎能繼承地盤，當流氓就要什麼都幹。”阿鈴惡狠狠的訓斥著兒子。
“是，要發財就得姦淫擄掠！”“你去殺那浪人，到時先把他灌倒，你背後一刀，就可解決他。”“不殺些人，部下怎會服？記住，當流氓，你不殺人，遲早被殺！”夫妻倆一個惡毒，一個狡猾，一人一句的教育起兒子。
“我……我也殺過醜寅的一個部下。”
“殺一個算什麼！”“有什麼好怕的？殺一個和殺一百個，被官府查到都是死刑！我告訴你……”
浪人撇嘴一笑，已經沒必要再聽了，不過如此一來，剛好符合他的心思。原本他也沒打算為了些許錢財，替清兵衛賣命，哪怕僱傭費用是超出他想象的五十兩黃金也不行。
浪人起身，衝著發現他正在偷聽的一眾妓女輕噓一聲，示意她們不要聲張，回到偏房中繼續自斟自飲起來。
小酒館內，老頭撥弄著火塘時不時的唉聲嘆氣。空山一葉用筷子翹了翹空掉的酒瓶，醉醺醺的說：“喂，沒酒了。”老頭趕忙進屋端出一瓶燙好的酒，恭敬為空山一葉斟滿，有些複雜的看了一眼空山一葉，重新回到火塘邊發呆。
“你已經嘆了73次了，老頭。”空山一葉斜躺著身子，醉眼朦朧的說道。
很難想象如他一般刻板、冷酷、剛硬、挺拔……之人會慵懶至此，與以前相比完全是兩個人！
如果被熟悉之人看到他現在的樣子，一定會張大嘴巴認定這傢伙是被鬼附了身。
不過酒館老頭肯定是不知道他以前的氣質的，除了最開始被空山一葉的殺氣驚到之外，透過幾天相處，一直以為這位大人除了沉默寡言外，性格還算平易近人。
