只怕那時是膈應的每天都想怎麼弄死吧?
除去榮府那對作死不斷的婆媳,寧榮街後那些賈家族人同樣不容小覷。仗著寧榮二府的權勢,說起來作惡或許還不如兩府的奴才,但是強取豪奪的事情也沒少做。
這年頭講究的是宗族血緣,一個人作死是要帶累整個宗族的。要不然任務目標只是賈蓉和賈璉的石慧哪裡這麼好心多事去管史氏婆媳有沒有作死。
石慧以不然族人給賈敬拖後腿為由,暗中收買了京兆府的衙役,狠狠收拾了幾回作死的族人,殺雞儆猴總算讓族人安分了不少。因著事先報備了賈敬,這些族人也不敢鬧事。
又想到還在金陵的族人,石慧乾脆拿著寧國府的帖子送去金陵知府。責怪金陵知府沒有盡到地方父母之責,暗暗流露出賈敬要大義滅親之意。
金陵知府便有些不安,如今賈敬可是刑部尚書。可又怕其中有什麼問題,怕寧國府想要藉機對付。石慧早就令人收買了知府的一個幕僚,建議知府拿賈家的奴才試一試寧國府的真意。
金陵知府於是拿了看守賈家祖宅金彩,金彩藉著寧榮二府的權勢曾強取豪奪良民之財。說來也巧,那奴才正是史太君的人。金彩的家人送信到京中求救,石慧早有預料,暗中截掉了信件。
金陵知府見京中沒有動靜,於是又捉了五房強搶民女,逼人致死的一個紈絝,還判了死刑。石慧立即讓人送了一份禮,表示感謝。
這位知府大人也是個妙人,立即明白這是寧國府要借刀殺人了。不過這也是兩利之事,寧國府斷尾求安,知府也能爭個不畏強權的美名。
於是,在賈敬發現此事的時候,留在金陵的族人已經老實的和鵪鶉一樣。
而賈敬責問之時,石慧也早就準備好了應對之詞。她讓金陵知府將賈家族人和奴才在金陵所犯之過錯全部謄錄送來。賈敬看過其中內容之後就無話可說了。
石慧再服軟直說,如今甄家意欲拉寧榮二府下水,如今正到處找二府的弱點。賈敬深以為然,於是史太君前來寧國府責問還被賈敬懟了回去。
史太君是賈敬的嬸孃,平日裡,賈敬也樂意給她幾分顏面。但是史太君這幾年做的事情太不地道,賈敬早有不滿。
史太君沒想到賈敬會當面懟回去,可把老太太氣得在床上躺了兩天。
甄家夫妻在書院中落腳,那甄士隱的妻子封氏隔日便進府求見石慧,想要當面道謝。
甄夫人封氏年過四十,看起來倒像是六七十歲的老婦。概因獨生女丟失,家中連造災禍,投靠孃家又被磋磨的緣故。
封氏雖然遭遇了許多不幸,卻也沒有意志消沉。都說女子性子較之男子更加堅韌,確有其道理。言語間說到孩子,這封氏顯然對尋找女兒之事還沒有死心。
石慧心中生出幾分不忍,便道:“那些個拍花子的,若是得了齊整的孩子,總是往富裕之處而去。既然在姑蘇丟失,莫不如去金陵、揚州等富裕之地尋。”
拐賣兒童的人是不會將孩子賣去本地的,但是也不會太遠。甄英蓮生的極好,若是賣去富裕之地,賺得也多。
“說來容易,做來卻難。這些年,老身與老爺各地的官府都去問過,塞了許多銀子,卻是一點音訊也沒有。”說到女兒,封氏如今憶起,也是一把辛酸淚。
家裡沒造祝融之災時,還有錢銀打點官府上下幫忙尋找一二。如今夫妻兩個可以說是身無分文,又哪裡還能有餘錢去尋女兒。
若是英蓮被好人家買去做女兒丫鬟也就罷了,封氏只怕她的愛女被人賣去了那些骯髒之處。若果真如此,便是刀割肉也沒有她心中苦。
“夫人不如說說你女兒有什麼特徵,最好是一眼就能分辨的。我家在金陵、揚州那一帶倒也有些親朋好友,雖說是大海撈針,可也有古話說蒼天不負有心人啊!或能幫忙查訪一二,也是極好。”
“若真是如此,老身當真是感激不盡。我那女兒極為好認,眉心有一點胭脂痣。三歲時丟了,如今已經過去九年,該有十二歲了。”
石慧少不得又寬慰了封氏一番,讓金珠包了四色點心請封氏帶回去。
對於尋找封氏女兒甄英蓮的事情,石慧絕非敷衍。但凡為人父母者,生平最恨的就該是這種壞人家庭,害人骨肉分離的人販子。石慧雖然知道,若是沒有被蝴蝶,那甄英蓮會落入薛家。
心中越發不忍,寫了兩封信,一封給金陵知府,一封給林如海。
這金陵知府還是之前那位,是個妙人。因石慧請他幫忙處置違法亂紀的金陵本家族人和豪奴,倒是讓知府大人得了個不畏強權的青天之名。也是走了寧國府的門路,進了皇帝的眼。
本來三年任滿,合該高升。不過皇帝有心對付甄家就留了他連任,他對金陵知根知底,比新去的自然更容易上手。可說甄家一倒,這位知府大人畢竟是要高升的。
另一封卻是給林如海,一為掩人耳目,不然石慧也無法解釋自己因何知道甄英蓮會出現在金陵;二是以防萬一,如今皇帝都換人做了,誰知道會不會出現蝴蝶效應,那人販子不去金陵卻去了別的地方?
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