朝考的結果出來的很快。賀蘭博泰連夜評定試卷，分列一、二、三等，第二日一早將前十名試卷及名錄進呈御覽。
60名參加朝考的人當中，一等27名，二等22名，三等11名。按例在朝考完畢後即授官職，一等的授庶吉士，二等者分別用為各部主事、中書，三等者及未參加朝考之人補地方知縣。前十人由元盛帝欽定名次，排在第一的稱為朝元，亦是一份大大的榮耀。
元盛帝目光在前十人的名單上劃過，看到了一個想看到的名字，琨寧，被列在第九。
十人的試卷隨之呈上，元盛帝一一看過。賀蘭博泰評定的很公允，結果毋庸置疑。至於琨寧的卷子他也細看了。書法著實不錯，頗有幾分御筆的神韻，他看了便心喜，詩、賦對仗工整，用詞昳麗，典故信手拈來，論和奏議，行文還不夠縝密，稍欠些火候，但洋溢著欣欣向榮之氣，不掩雄心銳意。
“好！就依博泰的名序，朕便不妄加調改了。以後這些都是你的門生，是你的人，願其中能出幾個肱骨之臣，成為我大金國國之重器。”元盛帝眼懷希翼。
“皇上對微臣信賴至此，微臣感激不盡！”賀蘭博泰發自肺腑道。所謂門生，都是官場上的暗規。元盛帝如此敞開了說，不怕賀蘭博泰結黨營私，這一份信賴對於瞭解元盛帝的賀蘭博泰來說，自知無人能敵。
“不用感激，你是賀蘭博泰，賀蘭明珠的弟弟，賀蘭家的砥柱，是朕最親信的外族，當得起除皇家之外天下最高的榮膺。”元盛帝看著賀蘭博泰，眼中溫煦，毫無朝堂之上的犀利與戒備。
“微臣謝皇上對賀蘭一族的恩澤，我賀蘭一族誓對大金國鞠躬盡瘁、死而後已。”賀蘭博泰恭敬地單膝跪下，鄭重道。
賀蘭一族世襲權貴、門楣顯赫，大金國開國後便與皇族時代通婚，諸多子孫進爵封候，位列公卿。這是賀蘭一族世代子孫忠心耿耿、擁君愛國換來的。到了元盛帝一朝，更是獨享尊榮。賀蘭博泰明白，自姐姐逝去後，元盛帝的心中，始終覺得虧欠著她，所以加倍的對賀蘭家的人好。自己不過三十餘歲，已居一人之下，萬人之上，相應的，賀蘭家亦要克己奉公、加倍付出，才對得起姐姐的哀榮，不辜負元盛帝對賀蘭家的盛寵。
元盛帝親自下龍椅將賀蘭博泰扶起，君臣面對，彼此都在眼中看到了賀蘭明珠的影子。
恰逢吏部尚書、左右侍郎覲見，根據章程，須對其餘人等的授職進行討論。元盛帝收起那一絲感傷，冷靜、專注、縝密的和博泰等人投入到議事當中去。
下午，眾進士集中在保和殿內等候授職，賀蘭博泰出現在殿內的一瞬間，全場人同時屏息。
最幸運的二十七人留在了翰林院為庶吉士，將在翰林院教習三年，期滿後再經過一次散館考試。散館考試成績優良的，才正式成為翰林院中的一員。剩餘人等授各部主事、中書和補地方知縣的人一一從賀蘭博泰手中接過任職文書，不日即將前往各處就職。
最先宣佈的是取中庶吉士之人，按名次宣佈。吳勉與琨寧、王克保站在一處，當數到第九的時候聽到了“琨寧”的名字，吳勉一把兜住琨寧肩膀，對著他不敢確信的眼神，大聲道：“是你，沒錯！”把他推了出去，“快去太保大人手裡接文書！”王克保則一臉果然如此的神情，有些蕭索的看過來。
琨寧眨了眨眼睛，用了幾息消化了這個好訊息，強抑住狂喜，走到博泰明前，恭敬的施了禮。
博泰眼中盛滿笑意，看著面前被喜悅激得兩頰通紅的少年，輕聲道：“琨寧，你為金人子弟，能得此佳績，實屬不易。然你畢竟年少，閱歷尚淺，思慮欠精，望你在翰林院繼續進德修業、廣交師友，文章練達之外，多習經世濟用之道。要知道，你是金人，皇上對你的期望比起漢人來，更為殷切厚重，你既放了武將承襲，入了仕途，便定要成為賢才良相，護我大金國江山社稷，保我大金國國祚綿延。”
博泰的話讓琨寧眼中迸發出異彩，接過博泰手中的文書，朗聲道：“是，學生謹遵恩師教誨！”
這小子，好精明，一開口便自認了門生。博泰哂然，擺擺手，“行了，去吧”。
琨寧再恭敬的一鞠躬，疾步向吳勉所在處走去，兩眼亮的讓王克保都覺得扎眼，這不嘚瑟嘛。
吳勉一臉恭喜的望著琨寧，琨寧一把抓住了吳勉的手臂道：“肖愚，接下來，一定有你！”
吳勉面上鎮定，心中緊張，“嗯”了一聲支著耳朵繼續聽。
一個名字唱出，一聲歡呼響起，一直起伏了二十餘次，就當吳勉已經準備放棄的時候，他聽到了一聲“吳勉”。
“肖愚，是你！”輪到琨寧搖吳勉的肩膀。
吳勉很難形容聽到名字時的感覺，猶如一道煙花在頭頂燃放，好像鳥兒在空中滑翔，總之，是凌空的喜悅。
“快上去！”琨寧推了吳勉一把。
吳勉有些遲鈍的往博泰走去，臉上依舊是一片懵懂。這是真的嗎？他如此幸運嗎？
賀蘭博泰看著這位來自揚州的新科進士，嘴角揚起一絲笑意。
不管那位汪家小姐有什麼蹊蹺之處，這位進士倒是挺得他的眼緣的。依他的眼光看來，此人秉性淳厚，文章不顯鋒芒，算不上搶眼，但有骨肉血氣，持中守正，經歷練後或為循吏也未可知。所以他思慮之後，將他納入了庶吉士之選。不過，說不得也是受了好奇心的驅使。
吳勉接過博泰手中的文書。
這是真的，雪白的文書上，赫然的寫著吳勉二字。
“恭喜！”賀蘭博泰笑道。
“謝太保大人！”吳勉深吸一口氣，手中捧著文書，想說句什麼卻詞窮。
“可以向汪家小姐報喜了。”賀蘭博泰忍不住調侃一句。
“是，立即報於她知！”吳勉笑的有些憨了。
“那快去吧！”賀蘭博泰不忍見了。
“嗯！”吳勉急急鞠了個躬，退下。
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