“盔甲護體。”湯姆輕而易舉地就防禦住了阿布的魔咒，看起來也沒有反擊的意思。看到阿布痛苦和震驚的表情，他由衷地覺得愉悅，聲音都帶著輕快：“哦，是的。我答應過把佩格莉塔給你。可是沒有向你承諾過，是什麼狀態的她。佩格莉塔的屍體，也是佩格莉塔吧？”他眼睛裡的惡意幾乎要溢位來了，像是渾濁的河水裡的泥沙一樣在暴雨的時候翻滾著：“怎麼樣？阿布拉克薩斯，你不是說她對你來說只是可以利用的工具，你為什麼會為工具的死亡痛苦，為工具的死亡顫慄呢？”
阿布又連續朝著湯姆施了好幾個惡咒，但完全沒有辦法對後者造成任何影響，他抵禦那些魔咒，就像是扇開蚊子和蒼蠅一樣輕松。他注視著阿布，彷彿在汲取他臉上的失控和痛苦來維持生命一樣，貪婪地，一寸寸地用目光剮過阿布蒼白的臉頰，他像是玻璃珠一樣的灰藍色的眼睛，他的笑容陰森又扭曲，徹底撕開了之前優雅禮貌的偽裝，這才是湯姆裡德爾，那個在孤兒院的時候就讓大人都情不自禁恐懼顫慄的怪胎，他就是要讓人恐懼，要讓人失去，要讓人痛不欲生。
胃部痙攣著，阿布緊緊抿住下唇，他幾乎把指甲嵌進了手心裡。但疼痛反而讓他迅速地冷靜了下來，他想了起來，佩格仍在這間房間裡，穿著隱形鬥篷，如果裡德爾真的殺死了她的身體，她不可能依然完好無損，沒有發出任何聲音。他轉頭抓住了那條死蛇，在他的手指碰到它的時候，它迅速變成了一串蛇骨手鏈，靜靜地躺在那些石頭之間，在黑暗裡仍隱隱發出瑩白的光。
“她到底在哪？”阿布怒視著湯姆。
“在哪裡呢？阿布拉克薩斯。”湯姆惡劣地說：“她在一個很安全的地方，但是你永遠也不會找到她。因為她不會屬於你，無論是她還是她的屍體。即使是死，你也不會目睹她的死亡。”
“你不會殺了她的。”阿布斬釘截鐵地說：“你沒有必要再留著她，你已經不相信她了，那麼把她給我又如何，你想要達到什麼目的，我都會幫助你。我說到做到，絕不會反悔。”
“我當然會殺了她。她不止會死亡，而且會痛苦地死去，誰讓她背叛了我，這就是背叛者應該接受的懲罰。阿布拉克薩斯，如果你的朋友做出了同樣的事情，你也會做出跟我一樣的選擇。”
“我跟你不一樣！”
“不，我們是一樣的人。”湯姆聲音輕柔到微不可聞，但是眼睛依然死死地盯著阿布，像是一條隨時會擇人而噬的毒蛇：“你會的，我們最後會走到同一條路上。阿布，即使你抗拒，你想要逃脫，但是你最後還是會來到這裡。”
“你不能殺她！”阿布咬牙切齒地說：“你難道為了一條蛇想要得罪馬爾福家嗎？”
“佩格莉塔是我的蛇，我怎麼處理，跟馬爾福家有關系嗎？我想並沒有吧。我剮下她的皮當做魔藥材料，或者是把她的骨頭雕琢成蛇骨手鏈，這些都與你無關。阿布拉克薩斯馬爾福，你是在以什麼身份來質問我？不是你說的，她與你並沒有關聯，你只是想要保護自己。那麼她死掉，麻煩不就直接從源頭斷開了？”他輕飄飄地說：“是吧？佩格，你也是這樣認為的吧？你的死亡能夠換取你朋友的安寧，你是願意做出這樣的犧牲的吧？”
房間裡的佩格沒有發出任何聲響，依然像是阿布叮囑的那樣，把自己裝成是房間裡的空氣。
阿布和湯姆對視著，他想要鎮靜下來，但是最後發現自己只是徒勞。因為他發現湯姆裡德爾並不是在恐嚇他，或者是在用佩格的死亡逼迫他就範，他是真的這樣認為的，他不在乎佩格的生或者死，他只想讓阿布，讓佩格感到痛苦。阿布本來是打算跟他賭一回，他假裝自己並不在意佩格的生死，這樣來降低湯姆對手中籌碼的預判。可是湯姆並不是窮途末路的賭徒，在湯姆的面前，他從來都沒有贏面，他只是把自己送過來任人魚肉罷了。這樣無法轉圜的恐懼一直壓迫在阿布的身上，他不能倒退，也不能前進。
這是他與年輕的伏地魔，未來名字都不能提的黑魔王的第一次交鋒。而這一次就像是一道龐大又沉重的影子壓在他的心頭。他無法反抗，無法逃脫，無法掙紮，他和佩格兩個人只是湯姆的獵物，從告訴他：在掃帚上的人是佩格莉塔開始，他就已經踩在了湯姆的黏稠的網上動彈不得。
“如果我不把她帶走……”阿布艱澀地說，他覺得自己的喉嚨像是某種生鏽的古董，正在嘎吱作響：“你不會對她動手吧？”他抬起眼看著湯姆。
“當然。”湯姆揚起笑容，他長得非常俊俏，在他平和地露出微笑的時候，能夠讓很多女生心跳不已：“只要馬爾福家與我們的友誼仍在，她就不會有任何事情。畢竟她還牽連著瓊納斯的靈魂，如果她有了什麼差錯，我想瓊納斯也很難不受到影響。作為你們最真摯的朋友，我是不會讓這樣悲傷的事情發生的。”與其說是承諾，不如說是進一步敲打和警告：阿布拉克薩斯，不只是佩格莉塔，連同瓊納斯的生死也掌握在我的手裡。
“好。”阿布深吸一口氣：“但是佩格的身世我依然會繼續追查下去。”
“沒問題。”湯姆道。
既然湯姆已經知道了佩格在這裡，阿布也懶得繼續偽裝了，他扯了一下身後佩格的衣角，但是佩格就像是石頭一樣扯不動，他掀開她的兜帽，發現瓊納斯的臉呈現出僵硬的青灰色，這讓他迅速聯想起在衣櫃裡看到的蛇的屍體。他轉過頭去看湯姆：“你對她做了什麼？”
“總是讓我的佩格到瓊納斯那邊做客，我實在覺得不好意思。只能用一些小手段把她接回來。不要著急，只是普通的石化而已，我不想讓瓊打擾我們兩個的談話，我想你也不希望他知道，你一直以來隱瞞著他什麼吧？”湯姆輕柔地說：“離開了有求必應屋，他就會恢複正常。”
阿布深深地看了他一眼，攙扶著瓊納斯從屋子裡離開。
在一片寂靜裡，佩格晃悠了一下尾巴，從搖曳的燈上掉了下來，暈暈乎乎地倒在湯姆的頭發上：我的巧克力是不是長毛了？
我可不相信寢室裡會有在你大掃蕩之下還僥倖存活的巧克力。湯姆不緊不慢地說：從我的頭上下來，佩格，別等著我把你拉下來。
噢。佩格答應了一聲，慢吞吞地爬到了他的肩膀上：我不是跟著阿布過來嗎？阿布告訴我，要裝成是房間裡的空氣，裝著裝著，我就睡著了。
湯姆輕哼了一聲。
其實我聽到了一點。佩格突然說：聽到你說，你會扒掉我的皮做魔藥材料。她失落地嘆了口氣：說真的，我覺得如果我要是死掉，更希望自己的屍體變成糖果和點心之類能夠讓人吃下去感覺開心的東西，而不是苦兮兮的魔藥。
你不害怕嗎佩格？如果我說的是真話呢？湯姆看著她純粹無暇的藍眼睛。
那是真話嗎？佩格輕聲問：即使你告訴我，你在說假話，也有可能是假的。我不喜歡費腦子去思考這些複雜的事情，我只是堅定地朝自己選擇的路走去。湯姆，我不會逃走，不會離開，在這個年代裡，我沒有其他的家了。在你選擇離開之前，我不會率先離開你。她想了想：這也不是承諾，不是誓言。因為承諾和誓言都可能是假話。我只是把我這一秒的想法告訴了你，也許明天我就會忘記它。
佩格，我是在騙馬爾福。過了一會湯姆淡淡地說：你不會死的，我不會讓任何人殺死你。
不。湯姆。佩格嚴肅地反駁：我馬上就要死了。
什麼？
你再不給我吃東西，我真的就要餓死了。佩格嗷嗚一口咬在了湯姆手指上，任他怎麼甩也甩不掉。她含含糊糊地說：再不給窩吃登西，窩就要把你的手指當成代餐次掉！次掉！
