外界民眾眼中的紀秋也許備受寵愛，遠比那些困於深閨的普通貴族oega來得自由，殊不知現實永遠比想象更為殘酷——紀家對待紀秋的方式彷彿水族館馴服從大洋深處捕來的幼鯨，用頻繁更換的傭人和秘密監視的保鏢築起的狹窄水池圈養，看似錦衣玉食，實則連與他人建立聯系的機會都剝奪。
“大家聽風就是雨，個個都說小少爺難相處，其實大部分人哪裡有真正跟他接觸過。”阿姨嘆息一聲，“一家裡最小的oega孩子往往都是最受寵的那個，怎麼到了主家就……”
她自覺失言，因此沒再說下去，等把夜宵做好放進冰箱，便像平時一樣準備離開。
夏柏野送她出門，在樓下站著抽了幾分鐘的煙，心裡知道不應該，但或許是剛吃過晚飯的腦子不夠清醒，才會忍不住去想紀秋仿若溺水般孤立無援度過的八年。
記憶深處仍舊殘留著的、17歲時喻秋笑起來會彎成月牙的眼睛彷彿永不褪色般，與如今25歲的紀秋總是面無表情、陰鬱冷漠的臉糾纏在一起，隨著香煙燃燒的煙霧嫋嫋騰起，又無聲地消失在黯淡無光的秋季夜色中。
作為“池諍”陪在紀秋身邊的每一天，夏柏野總會有一種如鯁在喉的感覺。半年前車禍導致的失憶彷彿甜甜圈中間的洞，而與曾經判若兩人的紀秋則是疑問本身，開口詢問毫無意義，因為連最無關緊要的那個，現在的紀秋也給不出答案。
“紀家這麼對你，”久久，他用自言自語般的音量低聲問，“當初為什麼要留下來。”
理所當然地，並沒有任何人能夠回答他。
紀秋是在晚飯後意識到不對勁的。
身體突如其來開始發冷的時候他剛洗完澡，從櫃子深處取出了紙筆，準備如平時一樣將腦中背下來的資料謄抄到演算紙上，但還沒寫幾行，字跡便已不受控制地變得歪斜。
怎麼會。在發·情熱帶來的仿若浪潮一般的恍惚和顫抖中，紀秋腦子裡只來得及閃過這個念頭，怎麼會。
明明應該還有兩周才……
他覺得冷，同時卻又熱得要命，是發·情期初始oega體溫迅速升高帶來的正常現象，而隨著後頸腺體傳來的陣陣刺痛，某種出於本能的躁動也逐漸變得難以忍耐，像一團火，從下腹處猛地竄起，帶著要把他燃燒殆盡的架勢驟然蔓延開來。
虛空中彷彿有一柄小刀，插入神智與身體之間，緩緩下拉，將其割裂兩半。紀秋死死咬住下唇，用疼痛和鮮血的味道逼迫自己從進行交配的慾望中掙脫，把演算紙胡亂塞進床頭櫃的抽屜，用盡全身力氣直起身，想要去拿放在儲物箱裡的抑制劑，卻又在情·潮湧來的瞬間手腳發軟，一個晃神直接摔下了床，腦袋在床沿上狠狠磕了一下，發出“咣”的一聲巨響。
尖銳的痛楚在額角猛地炸開，一時間連思維都停轉，紀秋眼前發黑，頭暈目眩，有幾秒也許短暫地失去了意識——直到門板那邊忽然傳來嘈雜刺耳的呼喊和敲門聲。
“少爺？怎麼了？發生什麼事了？”
房門是鎖著的，得不到回應，外面撞擊發出巨大聲響也漸漸失去耐心，夾雜著用力摁壓門把手的“咔咔”聲，一切都那麼像十八歲分化的那個冬夜，真切的恐懼宛如附骨之疽，再一次不由分說地籠罩下來。
紀秋渾身發抖，大腦一片空白，下意識想要逃跑卻動彈不得——頸圈壓制著疼痛發脹的腺體，而他依舊聞見自己資訊素的味道，跳躍著、掙紮著，像蛆蟲像飛蛾，扭動著掙脫禁錮，要去尋找apha的氣息。
敲門聲忽地停了，片刻的安靜後，門外又有窸窸窣窣的動靜傳來，電光火石間被發·情熱佔據的大腦終於艱難回複了一絲清明，紀秋猛然意識到那人在做什麼。
彷彿被一雙大手扼住咽喉，他死死瞪著緩緩開啟的門鎖，徒勞地張開嘴，卻連一個音節都難以發出。
“不要……”
但是晚了，鎖舌發出令人心悸的一聲輕響，門開了，他的保鏢池錚站在走廊的陰影中，沉默地俯視著他。
