“可是……”
“別可是了，只要結果是好的，又何必在意過程。何況再過幾日就是除夕，你也不想在這舉家團圓的時候有人因為這件事而家破人亡吧。”
慕辰安的話讓越瑾璃逐漸冷靜下來，她說得確實沒錯，到底還是自己太過緊張，鑽了牛角尖。
一圈下來已是午時，越瑾璃來不及歇息又得再返回神廚檢查牲禮準備，確保未時裴佑雲大致排演時一切就緒。萬幸神廚的牲禮及時備齊，最後的流程檢視也萬無一失。
正是鬆口氣時，太常見越瑾璃經過又不由緊張起來。關於隱瞞牲禮一事，確有不得已之處。原是昨日申時準備宰殺所選犧牲時，正巧遇上舞樂排演，那鐘鼓之聲使犧牲們受了驚嚇，奮力掙脫束縛，四散逃開。
牛、羊、豬、鹿因為體型緣故，抓捕起來倒是容易。唯獨那十二隻兔子仗著身體小巧，動作靈活，眾人愣是耗費了不少時候才抓回六隻，至於剩下的六隻卻不知所蹤。
犧牲逃脫，有礙大典，必是死罪無疑。到那時，不只太常寺和神廚會因看管不力而獲罪，就連負責鐘鼓舞樂的那上百人也可能因此受到牽連。
無奈之下，太常只好先下令知情者閉口不言，而後再命人待第二日一早就去城郊搜羅野兔。盡管補上的野物不合禮法，但宰殺之後也無人能明辨。如此雖是欺君，卻能保命。
今日正當她們焦急等待之時，不料來人竟是越瑾璃。為了這祭天之日不會成為她們的忌日，太常只能硬著頭皮與越瑾璃周旋。好在上天眷顧，眼看就要瞞不住時，慕辰安及時出現解決了危機。
未時六刻，四品以上隨祭官員陸續趕來。
申時方至，齋宮太和鐘鳴，越宸寧起駕。至祭壇處，鐘聲止，鼓樂聲起，大典正式開始。此時的祭壇，東南燔牛犢，西南懸天燈，煙雲縹緲，燭影搖紅，煞有朦朧神秘之感。
祭典共有九步，迎帝神、奠玉帛、進俎、行初獻禮、行亞獻禮、行終獻禮、撤撰、送帝神、望燎。期間，眾人神情肅穆，不敢言笑半分。
越瑾璃亦是隨祭之人，見越宸寧正行三跪九叩的拜禮，她自是照做。然這起伏之間，眼前愈加昏黑眩目。若不是身旁有越瑾璉出手扶持，只怕就要當眾倒下。
待祭品入火鼎，越宸寧在佑平聲中起駕返宮，大典正式結束。見著一切順利，所有人俱是徹底放鬆下來。除禮部與太常寺留下料理後續事宜，其餘官員皆紛紛散去。
勞碌了一天，越瑾璃未曾坐下休息片刻。方才跪拜之時，起身已是吃力。這時，她只稍抬起一小步，腿上瞬間卸了力道，整個身子搖搖墜下，好在慕辰安反應及時，迅速將人攬住。
“虧你還是習武之人，這身子怎麼這麼虛？”
“你捫心自問，我身子為什麼會虛？”
越瑾璃面有慍色地瞪著慕辰安，眼中盡是譴責。
“你這意思不會是怪我吧，可我怎麼沒見得有事。”
“我不管，就是你！”
“是我是我，都是我的錯。”
為將越瑾璃那憤怒的火苗立刻扼殺，慕辰安趕緊攬下所有“罪責”，溫聲細語地好言安撫，這才算徹底解決危機。
酉時四刻，重華宮宴堂笑語笙歌交錯，可一身的疲憊使越瑾璃無心於此。她倚著桌案，只盼這場家宴能快些結束。正是昏沉欲睡之時，乍起的驚呼聲迫使她清醒過來。
定神細看，林墨正雙眉緊蹙，似是鄙心難食。越瑾璉緊張難安，慌忙扶他前往偏殿稍作休息，等待太醫診治。堂內亦是氣氛凝重，眾人低聲私語，猜測紛紜。
久不見動靜，越宸寧正要差人打探，越瑾璉卻是喜難自抑，快步而來。經太醫問脈，林墨身體無礙，方才情狀並非病症而是遇喜。
得此佳訊，堂內俱是驚愕而後無不道賀。越瑾璉和林墨初聞太醫所言，亦是如此模樣，他們從未想過所求之事竟能成真。而薛貴君此刻聽聞女兒後繼有人，多年夙願了卻大半，更是喜極而泣。
越瑾璃忙著為他二人高興，睡意漸消。戌時出宮，伴著寒風刺激，心中莫名舒暢。
此刻街道雖行人無幾，但萬裡長空爆竹聲聲，夜幕上繁花盛宴，蒼穹下彩燈相映。動中之靜，靜中之動，頗有一番別樣意味。
見簷下人影悠遊，越瑾璃覺著熟悉，湊近些細瞧，還真是慕辰安。她二人府邸僅一街之隔，此處遇見原屬正常，然現在時辰四下無人，如此閑逛反顯怪譎。
越瑾璃見此頓生玩心，屏息悄聲靠近後，嚮慕辰安背上那一跳倒真是將人嚇得不輕。
“這麼晚還在外面晃悠。說，是不是揹著我找什麼相好的了。”
慕辰安原正在夜色下放鬆，並無太多防備。心驚之時方要運氣反擊，聽到越瑾璃聲響，這才沒誤傷到她。
“嚇死我，你就不心疼？”
