李老四見周衛極上馬要走，著急地上前一步想拉住馬韁繩。黑子乃是烈馬，哪容得他靠近，甩脖子嘶鳴一聲，李老四身子一趔趄，他身旁的李存發嚇得大哭起來。
李老四也嚇了一跳，看李存發扯脖子掛著鼻涕眼淚大哭，伸手就在他的後背拍了一巴掌，“嚎啥！有爺爺在呢，還能讓馬提到你不成，沒出息！”
李存發被爺爺一吼，閉上嘴抽泣不止。周衛極輕拍黑子的脖頸，“四叔，這馬性子烈，不是誰都能靠近的。”
李老四點頭，又固執地上前一步，“衛極，田貴的腿是怎麼折的我也就不問了，就算他自作自受吧，這一篇咱們翻過去，不說了。今天四叔找你，還有別的事。田貴的腿折了得吃藥得有人照看著，現如今家裡就剩下我這把老骨頭還能幹點活，如今家裡都快揭不開鍋了，你能不能先借四叔點銀錢，讓咱們一家子好度過這個難關。”
周衛極皺眉，沒想到他竟找自己借錢。
李老四見他不語，咬咬牙又道，“別說你沒有，我曉得你們家日子好過，你就是隨便拔根汗毛，也比四叔的腰粗。我也不是要多少，只要能買米下鍋、能給田貴抓藥，就成。再說了，就算宇兒不認田貴這個親二叔，咱們老兩口也是他親爺爺奶奶呢，哪有孫子跟著你們吃香的喝辣的，讓爺爺奶奶在家餓著凍著的理兒，這到哪也說不通！”
說不通？！周衛極臉色沉下來，“好一個說不通，四叔，我手裡有沒有錢是我的事兒。借你是人情，不借你是本分!宇兒是我兒子，我想給他吃什麼就吃什麼，你們管不著，也管不了！”
李老四見他生氣，也不敢過分，“衛極啊。我也不是那得寸進尺、不知好歹的。這不是實在沒法子才求到你頭上來麼。我是半截身子埋進土裡的人，餓死也就罷了，可這孩子。還得活啊。衛極，咱也不是那種沒皮沒臉的主，借了你的錢年底肯定還上，砸鍋賣鐵地也還上。咱們打交道少。你不曉得我的脾氣，不信你去問問你姐夫。我也是吐口吐沫砸個坑，說話算話的。”
“既然如此，四叔何必找我借錢，現在就去砸鍋賣鐵換錢買米看病吧。”周衛極臉色不變。他可不是兩三句話能糊弄的。
李老四見他軟硬不吃，也沒了主意，垂頭喪氣地後退一步。不再阻攔周衛極離開。
周衛極下馬，沉聲道。“按我朝律令，男子年二十成丁，六十破老，你年不滿六十仍在成丁之年。無米下鍋卻不思勞作，只想著借錢週轉，你這樣別人怎麼會借錢給你！看在宇兒的面上，我給你指個差事，你去找縣城南管打掃牲口市場的牛頭，跟著他幹活。雖不說能夠吃香的和辣的，但總夠你買米下鍋。”
李老四眼睛一亮，打掃牛馬市場雖說髒些但並不累，而且每日的牛馬糞便能帶回來肥田，工錢雖不多但也夠他們一家子的嚼用，“衛極，我，我，四叔也不知說啥好了，你這份恩情，四叔記下了。存發，快給你伯父磕頭，謝謝他給咱們一家子指條活路。”
李存發被他一按跪在地上，呆愣地看著周衛極，這孩子比宇兒只小了一歲，但是機靈勁卻差多了，模樣更是沒法比。周衛極拉起李存發，嚴厲地對李老四道，“好好幹，砸了這個差事，別指望還有下次！四叔，養不教父之過，這個孫子還得靠你教養，別再走他爹的老路。”
李老四看著周衛極遠去的背影，拉著李存發步伐輕快地轉頭回家，“存發，走，跟爺爺揹筐頭到城裡幹活。”
周素毅被送回村子時，已巳時過半，藍怡和賈氏正在坡地裡幹活。周素毅見到藍怡，衝她咧嘴笑著招手，嘴裡發出啊啊聲。
藍怡看他果如周衛極所說，雖狼狽但精神頭還好，點頭笑笑。周素方快走兩步，“二嫂，這活且留著等我換件衣裳過來幫你幹吧。”
“沒事，我們就是收拾架子回去當柴火燒。”藍怡拒絕道，“你們趕緊回村吧，伯孃他們都等著呢，別讓老人家等急了。”
周素方抱起一大抱竹竿，“成，我把這竹竿抱下去。”
一夥人見此，也順手抱起纏繞著麻山藥藤的竹架子，嘻嘻哈哈地給藍怡放到山坡下的驢車上，這麼多人一趟也就把竹架子抱完了，倒省得藍怡和賈氏再上下跑。
賈氏見此，笑著摘下手套，“我瞧素毅精神還好，晚上衛極去他家吃包子時，把咱們家的草藥帶些過去，讓他喝兩副，去去寒氣。”
藍怡點頭應下，轉身去看文軒，小傢伙蹲在坑裡，正拿著小鏟子吭哧吭哧地刨麻山藥。見到孃親過來，小傢伙抬起小花貓搬的泥臉，獻寶地站起來，舉起巴掌大的一截山藥，“娘，你快看啊，這是軒兒自己刨出來，厲害不厲害？”
“厲害！”藍怡讚揚道，取出帕子幫他抹掉臉上的泥土，“把這根挖出來，今晚娘給蒸著吃。不過，要好好挖哦，不能把自己埋起來。”
“好。”文軒高興地蹲下接著挖。
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孩子玩的開心，蹭一身泥土，挖壞一根麻山藥算什麼，藍怡拍拍手，接著收拾東西。
一回頭，發現胖子沒有隨著大夥一塊回村，又折回來了。
“週二嫂，那個，這個，麻山藥，好吃不？”胖子咧著嘴，盯著麻山藥問道。從藍怡種麻山藥到現在，他盼了好幾個月了。在他看來，藍怡能這麼上心種的，肯定是好東西。
藍怡直接拿起兩根，“味道還好，你拿兩根回去蒸著吃，蘸些白糖更甜；也能去皮切片炒著吃，或是煮粥吃。”
“嘿嘿，這麼多吃法啊。週二嫂，你種的不多。我要半根就成，就是拿回去給我奶奶嚐個鮮。”胖子拿起地上約一尺長的半根，“週二嫂，要是我奶奶愛吃，我能買你幾根，明年種點麼？”
他今年跟著藍怡種大紅果沒少賣錢，現在種地過好日子的心氣正足著。
藍怡把手裡的兩根也遞給他。“胖子。拿回去給奶奶和你大姐煮著吃吧，半根還不夠塞牙縫的。若是吃著好，咱們明年再從雜貨鋪裡買一些接著種。這田裡產的這些。就是給大夥吃的。”
胖子聞言，也不再客氣，接過藍怡手裡的麻山藥，笑呵呵道。“多謝週二嫂，我奶奶說下集想請你和週二哥過去吃飯。你看哪天好啊，我奶奶說要去趕集買兩個肘子回來燉呢。”
看著滿臉憧憬肘子香的白胖子，藍怡樂出聲來，“胖子。回去給奶奶說，我有空會帶孩子過去看望她老人家的，哪能讓她老人操勞給咱們做飯呢。”
